histoire

DE LA FAMILLE llOYALE. 38q
quarante heures l'escadre de mettre à la voile.
Ces quarante heures durèrent un siècle à la
cour embarquée. Les Français, qui étaient
comme tombés du ciel à Abrantès, pouvaient
sans miracle avoir quitté cette ville après deux
jours de repos, et apparaître tout-à-coup au
milieu de Lisbonne. Dans l'appréhension des
suites d'un retard prolongé, le prince régent
ordonna de dégarnir de leur artillerie quelques
forts qui menaçaient de foudroyer la flotte , et
l'on commença à enclouer les canons des bat­
teries.
Pendant la journée du 28, des groupes du
peuple de la ville et des paysans des environs
couronnèrent continuellement les sommités
des collines qui avoisinent l'embouchure du
Tage. Tous les regards étaient fixés sur l'es­
cadre. Mais déjà la douleur publique avait pris
un autre caractère. Elle n'était si expansive la
veille, que parce crue la perspective effrayante
de l'avenir avait disposé à la mélancolie les
esprits de la multitude. Chacun, en versant