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s’accorder cette petite chance de soulagement, car, loin de<br />
modifier l’état d’immense détresse où il se trouvait, cela n’aurait<br />
fait que le souligner de façon encore plus nette et plus ridicule.<br />
Il voulait souffrir, à présent. Plus il souffrirait, mieux cela<br />
vaudrait. La souffrance lui convenait tout à fait, elle justifiait et<br />
attisait sa haine et sa rage ; et la rage et la haine attisaient en<br />
retour la souffrance, car elles lui faisaient de plus en plus<br />
bouillir le sang et faisaient sourdre des pores de sa peau<br />
d’incessantes vagues de sueur. Il avait le visage ruisselant, l’eau<br />
gouttait de son menton et des cheveux de sa nuque, et le bord de<br />
sa casquette entamait son front congestionné. Mais pour rien au<br />
monde il n’aurait ôté sa casquette, même pour un bref moment.<br />
Il fallait qu’elle demeurât vissée sur sa tête comme le couvercle<br />
d’une cocotte-minute et qu’elle encerclât ses tempes à la<br />
manière d’un anneau d’acier, sa tête dût-elle en éclater. Il ne<br />
voulait rien faire pour atténuer sa détresse. Il resta là<br />
complètement immobile, pendant des heures. Il nota seulement<br />
que sa colonne vertébrale se cambrait de plus en plus, que ses<br />
épaules, son cou et sa tête s’affaissaient toujours plus bas, que<br />
son corps adoptait une posture de plus en plus tassée, pataude.<br />
Et pour finir – sans qu’il pût ni ne voulût rien y faire – la haine<br />
de soi qui s’était ainsi accumulée déborda et jaillit hors de lui,<br />
jaillit par ces yeux qui avaient sous la visière un regard de plus<br />
en plus fixement méchant et sinistre, et se déversa sur le monde<br />
extérieur sous forme d’une haine tout à fait ordinaire. Tout ce<br />
qui tombait dans son champ de vision, Jonathan le revêtait de<br />
l’affreuse patine de sa haine ; on peut même dire que, par ses<br />
yeux, ce n’était plus du tout une image réelle du monde qui<br />
pénétrait en lui, mais que ses yeux, comme si le sens des rayons<br />
lumineux s’était inversé, ne servaient plus que de portes<br />
donnant sur l’extérieur, crachant sur le monde les caricatures<br />
grinçantes nées en lui : ces garçons de café, par exemple, à la<br />
terrasse du café d’en face, ces jeunes garçons stupides et bons à<br />
rien qui vaquaient mollement entre tables et chaises, effrontés,<br />
bavardant entre eux et ricanants et grimaçants et barrant la<br />
route aux passants et sifflant les filles, ces petits péteux qui ne<br />
faisaient rien que répercuter vers le comptoir, par la porte<br />
ouverte, la commande qu’on leur avait lancée : « Un express !<br />
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