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DEHORS, dans la rue, il se trouva plongé dans la lumière
fraîche et gris-bleu du matin. Il ne pleuvait plus. Seuls les toits
s’égouttaient encore, et les auvents ruisselaient, et les trottoirs
étaient pleins de flaques. Jonathan descendit vers la rue de
Sèvres. À perte de vue, on ne voyait personne, et pas une auto.
Les immeubles étaient là, silencieux et modestes, dans une
innocence presque touchante. C’était comme si la pluie les avait
lavés de leur fierté, de leur arrogance pompeuse et de tout ce
qu’ils avaient de menaçant. De l’autre côté, devant le rayon
d’alimentation du Bon Marché, un chat fila le long des vitrines
et disparut sous les éventaires de fruits et légumes vides. À
droite, dans le square Boucicaut, les arbres craquaient
d’humidité. Quelques merles commençaient à siffler, leurs
roulades se répercutaient contre les façades, amplifiant encore
le silence qui régnait sur la ville.
Jonathan traversa la rue de Sèvres et prit par la rue du Bac,
pour rentrer chez lui. À chaque pas, ses semelles trempées
faisaient « floc » sur l’asphalte trempé. C’est comme de marcher
pieds nus, pensa-t-il, songeant plus encore au bruit qu’à la
sensation poisseuse d’humidité dans ses chaussures et ses
chaussettes. Il eut soudain grande envie de quitter chaussures et
chaussettes, et de continuer nu-pieds ; et s’il n’en fit rien, ce ne
fut que par paresse, et non parce qu’il trouvait cela inconvenant.
Mais il pataugeait avec application dans les flaques, flanquant
ses pieds en plein milieu, marchant en zigzag d’une flaque à
l’autre ; à un moment, il changea même de trottoir parce qu’il
avait vu de l’autre côté une flaque particulièrement belle et
grande, et il y posa bien à plat ses semelles clapotantes, faisant
gicler l’eau contre les vitrines d’un côté et les voitures garées de
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