Automne 2009 - 425 Alouette

Lorenzo Payant était membre
du Régiment des Fusiliers, qui a
participé à la bataille de Dieppe,
le 19 août 1942.
Le saviez-vous?
En effet, depuis le 18 août, les Alliés refermaient dans un étau plusieurs divisions
allemandes de Panzers, d’infanterie et de parachutistes. La bataille de la poche
de Falaise, appelée « Le Chaudron », se termine au matin du 22 août. Plus de
50 000 soldats allemands n’avaient pu se retirer vers l’est.
Engagé dans une poursuite sans relâche contre l’ennemi, le régiment pénètre
enfin dans la ville de Rouen dès le premier septembre suivant. Le témoignage de
l’aumônier Gérard Marchand 1 insiste sur l’émotion et la joie de la foule normande
qui accueillait ses « libérateurs », dont ceux du Régiment de Maisonneuve. Une
autre scène de liesse aussi intense se répéterait à Dieppe, le 3 septembre suivant.
Évidemment, l’émotion des soldats des régiments canadiens-français revêtait à
l’occasion un caractère particulier. Personne n’avait oublié le désastre, deux ans plus
tôt, du débarquement de Dieppe.
Le Régiment des Fusiliers Mont-Royal
Lorenzo Payant était membre du Régiment des Fusiliers Mont-Royal. Ce régiment,
ayant déjà participé le 19 août 1942 au tragique raid de Dieppe, débarque à nouveau
en Normandie à partir du 7 juillet 1944 avec les unités de la 2 e Division.
Le Régiment des Fusiliers Mont-Royal faisait partie de la 6 e Brigade d’infanterie alors
que le Régiment de Maisonneuve faisait partie de la 5 e Brigade. Comme ce dernier,
à partir du 19 juillet 1944, les Fusiliers entreprennent des combats dans un secteur
au sud de Caen pour s’emparer de la crête de Bourguébus. À partir du 25 juillet,
appuyés des Blindés de Sherbrooke, les Fusiliers s’attaquent ensuite au secteur
de Tilly la Campagne. Le harcèlement continu des forces canadiennes contre
les troupes allemandes au sud de Caen s’insérait dans un plan d’attaque allié.
Ainsi, cette pression des Canadiens à contenir les blindés allemands facilitait
le déclenchement d’une percée américaine au sud-ouest du Contentin. Le 30
juillet, les Fusiliers Mont-Royal remplacent pendant deux jours le Régiment
de Maisonneuve et à partir du 7 août, les Fusiliers entreprennent les
opérations Totalize et Tractable à destination de Falaise 2 .
Entre le 16 et le 18 août, les Fusiliers Mont-Royal auront pénétré dans Falaise,
combattu les Jeunesses hitlériennes et mis fin aux combats par un « nettoyage
complet » des forces ennemies à Falaise.
On retrouvera les Fusiliers Mont-Royal, à Dieppe, le 3 septembre 1944, sous les
acclamations d’une foule reconnaissante. Ce défilé commémorait le souvenir des
morts, blessés ou prisonniers du même régiment, lors de l’invasion ratée du
19 août 1942.
Soulignons aussi la participation à la campagne de Normandie du 4 e Régiment
d’artillerie canadien-français, débarqué avec les unités de la 2 e Division d’infanterie.
Bien moins touchée que les autres, cette division a tout de même subi les pertes de
36 soldats et 93 autres blessés à la fin de leur campagne en Europe.
Références
L’auteur a consulté le site Internet de l’Université du Québec à Montréal dans le cadre de sa recherche :
http://www.uqam.ca
1 Gérard Marchand, Le Régiment de Maisonneuve vers la victoire.
1944-1945, Les Presses libres, Montréal, 1980, p. 121-134
2 J.P. Benamou, Normandie 1944, guide du champ de bataille,
7 juin au 22 août 1944, ed. Heimdal, Bayeux, 1982.
Le Chaînon, Automne 2009
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