orphelins Baudelaire
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Violette fit la moue.<br />
— Lui ? Tu parles ! Pour ce qu’il nous a aidés, jusqu’ici…<br />
Oh ! que je voudrais revoir Isadora et Duncan ! Eux sauraient<br />
nous répondre, au moins.<br />
— Oui, soupira Klaus. Même s’ils ne savaient rien, je<br />
donnerais cher pour les revoir.<br />
Les trois enfants se turent. À quoi bon en dire plus ? Ils se<br />
faisaient un sang d’encre pour leurs amis Beauxdraps. Et<br />
pourtant, en silence, chacun d’eux espérait. En principe, chaque<br />
tour de roue les rapprochait de la solution de l’énigme. À V.D.C.,<br />
enfin, ils allaient comprendre le fin mot de l’affaire ; à partir de<br />
là, ils trouveraient bien le moyen de sauver leurs amis.<br />
— V.D.C. ! annonça brusquement le chauffeur par-dessus<br />
son épaule. Prochain arrêt, V.D.C. ! Regardez là-bas, m’ssieursdames,<br />
sur la gauche : on commence à apercevoir la ville.<br />
Violette se pencha vers Klaus.<br />
— Tu vois quelque chose ? C’est comment ?<br />
— Plat comme une galette, répondit Klaus, lorgnant le<br />
paysage à travers la crasse. Et nu comme le dos de la main.<br />
Violette et Prunille allongèrent le cou. Leur frère disait vrai.<br />
Le paysage ressemblait à un dessin raté, comme si une main<br />
avait tracé l’horizon – la ligne de partage entre terre et ciel –,<br />
puis renoncé à dessiner le reste. Un sol couleur de hareng saur<br />
s’étalait à perte de vue, à ce détail près qu’en fait de vue, il n’y<br />
avait rigoureusement rien à voir, excepté, de loin en loin,<br />
quelque vieux papier qui traînait sur le bas-côté de la route et<br />
qui tentait mollement de s’envoler au passage de l’autocar.<br />
— Je ne vois ni ville, ni village, ni rien, dit Klaus. Vous<br />
croyez que V.D.C. est un truc souterrain ?<br />
— Novedri ! se récria Pranille ; autrement dit : « Vivre<br />
comme des taupes ? Merci bien ! »<br />
— Je me demande… commença Violette, clignant des yeux.<br />
Je me demande… Ce ne serait pas ça, là-bas ? Regardez : cette<br />
espèce de tache floue, qui a un peu l’air de danser. On dirait de<br />
la fumée noire au ras de l’horizon, mais ça pourrait être aussi<br />
des bâtiments, vus de très loin.<br />
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