orphelins Baudelaire

— Moi je dis qu’ils ont mérité le bûcher ! déclara Mr Lesko.
La règle n°201 est claire : l’assassinat est un crime !
— Mais nous n’avons assassiné personne ! protesta Violette.
Un ruban, un verre de lunettes et une marque de dents ne sont
pas des preuves suffisantes.
— Pour moi, elles suffisent amplement ! cria un Ancien. Le
bûcher est prêt, les torches aussi. Moi, je dis : ne perdons pas de
temps !
— Holà, un instant ! l’arrêta un autre Ancien. Pas question
de brûler quiconque à la va-vite, n’importe quand, n’importe
comment. (Les enfants respirèrent ; un habitant de V.D.C.
résistait à l’instinct grégaire !) J’ai un rendez-vous important
dans dix minutes, donc il est trop tard pour ce matin. Que
diriez-vous de faire ça ce soir, à la fraîche ?
— Impossible, intervint un troisième. J’ai une soirée chez
des amis. Pourquoi pas demain après-midi ?
— Oui, oui ! approuva quelqu’un. Demain en début d’aprèsmidi
! C’est le moment idéal.
— Parfait ! cria Mr Lesko.
— Parfait ! cria Mrs Morrow.
— Gladji ! cria Prunille.
— Hector, au secours ! appela Violette. S’il vous plaît, ditesleur
que nous ne sommes pas des assassins !
— Vous n’avez pas écouté, gloussa le détective Dupin avec
un sourire de requin. Seule Prunille a commis un meurtre. Vous
deux n’êtes que ses complices. Bien, et maintenant, par ici vous
autres, la prison n’attend que vous.
De l’une de ses grandes mains osseuses, il saisit le poignet
de Violette, puis celui de Klaus, et il cueillit Prunille de l’autre.
Et, par-dessus son épaule, il lança à la foule :
— Mesdames, messieurs, à demain après-midi, devant le
bûcher !
Sur quoi, il entraîna de force à l’intérieur du bâtiment
sombre les trois enfants qui se débattaient.
La lourde porte claqua sur eux, aux acclamations de la foule.
— Je vous mets dans la cellule cinq étoiles, annonça Dupin.
C’est la plus crasseuse.
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