Fiches synthèses sur l'eau potable et la santé humaine

Groupe scientifique sur l’eau Institut national de santé publique du Québec
Fiche Cyanobactéries et cyanotoxines Juin 2004
Mise à jour : juillet 2008
MESURES DE CONTROLE DISPONIBLES
Mesures communautaires
Le ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs a publié un Guide technique
des procédés de traitement de l’eau à l’intention des municipalités exploitant des stations de
production d’eau potable s’approvisionnant en eau de surface (Ellis, 2007). Ce guide donne un
compte rendu précis des mesures efficaces pour les usines de traitement d’eau potable aux prises avec
la problématique des cyanobactéries. Les premières étapes du traitement consistent tout d’abord à
éliminer les cellules. Un traitement efficace comprend donc une étape de filtration. La taille de
cellules cyanobactériennes est de l’ordre de 2 à 10 µg. Elles ont aussi tendance à s’agglomérer
naturellement. La porosité des filtres doit être inférieure à 5 µm et, idéalement, inférieure à 1 µm. De
plus, pour éviter de libérer les toxines présentes à l’intérieur des cellules, il ne faut pas ajouter
d’oxydant avant la filtration. Pour l’élimination des toxines, la nanofiltration et l’osmose inverse
s’avèrent efficaces, en plus d’éliminer également les cellules. Le charbon actif, en grains ou en
poudre, est très efficace pour adsorber les cyanotoxines. La durée d’efficacité du charbon actif en
grains est cependant limitée par la présence d’autres contaminants ayant plus d’affinité pour les sites
d’adsorption que les cyanotoxines. Le charbon actif en poudre à l’avantage de pouvoir être dosé à la
concentration voulue. L’ozone a prouvé son efficacité contre la plupart des toxines, tandis que la
chloration ne serait efficace que contre un nombre limité de toxines.
Mesures individuelles
Les techniques efficaces contre les cyanobactéries et les cyanotoxines, utilisées par les systèmes
municipaux de traitement pourraient s’avérer également efficaces pour les systèmes de traitement
domestiques. Cependant, à l’heure actuelle, aucun système de traitement domestique n’a obtenu de
certification pour son utilisation en présence de cyanobactéries.
NORMES ET RECOMMANDATIONS
Norme québécoise pour l'eau potable
À l’été 2008 le Règlement modifiant le Règlement sur la qualité de l’eau potable ne spécifie aucune
norme pour les cyanotoxines (Gouvernement du Québec, 2005).
Recommandation canadienne pour l'eau potable
La recommandation canadienne (CMA) pour la microcystine-LR totale (libre et liée aux cellules)
dans l’eau potable est de 1,5 µg/l (Santé Canada, 2002). Cette concentration maximale acceptable,
établie par Santé Canada en 1998 puis adoptée en 2002, découle d’une étude subchronique dans laquelle
différentes concentrations de microcystine-LR ont été administrées par voie orale (gavage) à des souris
durant 13 semaines (Fawell et al., 1999b). Une dose sans effet nocif observable pour les changements
hépatiques a été établie à 40 µg/kg p.c./j. Un apport quotidien tolérable de 0,04 µg/kg p.c./j a été
calculé en appliquant un facteur d’incertitude de 1000 à la DSENO (10 pour les variations intraespèces,
10 pour les variations interespèces et 10 pour la durée de l’étude qui est inférieure à la durée
de vie). Un facteur d’incertitude supplémentaire pour les signes limités de cancérogénicité chez les
animaux n’a pas été jugé nécessaire. Un facteur de 0,8 a été utilisé pour tenir compte de la proportion
de l’exposition à la microcystine-LR qui vient de l’eau de consommation. Le poids corporel moyen
d’un adulte a été estimé à 70 kg et la consommation quotidienne moyenne d’eau potable d’un adulte a
été établie à 1,5 l/j.
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