Le mystère du verbe - Contrepoint philosophique

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La mort est la porte par laquelle on entre dans le royaume du Père, elle est le chemin qui
nous mène dans notre patrie et le premier qui a emprunté ce chemin c'est le Christ. Pour
Novalis le Christ est celui qui a révélé le caractère illusoire de la vie terrestre et qui a rendu la
mort attirante. Mais l'expérience qui a permis à Novalis de comprendre la portée de la mort
du Christ, c'est celle de la mort de sa bien-aimée. Dès lors on ne s'étonne pas de la voir
prendre place à côté du Christ. Faut-il comprendre l'expérience de Novalis et son désir de
rejoindre Sophie comme une fuite hors de ce monde? La réponse vient de Novalis lui-même:
«Ma mort sera la preuve de mon sentiment pour ce qu'il y a de plus haut, un authentique
acte de sacrifice - pas une fuite - pas un remède sans détresse. Je me suis également aperçu
que c'est manifestement ma destinée - que je ne dois ici-bas rien atteindre - qu'il me faut me
séparer de tout à la fleur de l'âge.» 1
Le fait que Novalis ne se soit pas donné la mort signifie-t-il que Novalis aurait changé
fondamentalement d'attitude par rapport à la mort de Sophie, qu'il aurait renoncé à s'élever
au-delà de l'illusoire, dans la réalité supérieure? Nous ne le pensons pas. Nous soutenons
plutôt l'idée selon laquelle Novalis aurait accompli sa vocation par la poésie et qu'il aurait
été chargé par Sophie d'annoncer à l'humanité le retour de l'âge d'or dont il avait fait
l'expérience lors de sa communion extatique avec sa bien-aimée morte. La troisième hymne à
la Nuit nous livre le récit de cette conversion à la Nuit sur laquelle repose la foi de Novalis
en la venue d'un monde nouveau:
«Loin s'est enfuie la terrestre splendeur, et avec elle ma désolation: - le flot de mélancolie
est allé se résoudre en un nouveau, un insondable monde. O nocturne enthousiasme, toi le
sommeil du ciel, tu m'emportas: - le site s'élevait doucement au ciel, et sur le paysage flottait
mon esprit libéré de ses liens, né à nouveau. Le tertre n'était plus qu'un nuage de poussière,
que transperçait mon regard pour contempler la radieuse transfiguration de la Bien-Aimée.
L'éternité reposait en ses yeux - j'étreignis ses mains, et ce fut un étincelant, un indéfectible
lien que nous firent les larmes. Les millénaires passaient au loin comme un orage. Et ce
furent des larmes d'extase que je versai sur son épaule, au seuil de la vie nouvelle.» 2
1 NOVALIS, «Journal intime après la mort de Sophie», in O. C., t. II, p. 161.
2 NOVALIS, «Hymnes à la nuit», in O. C., t. I, n° 3, p. 256. (trad. légèrement modifiée par nous.) «Hin floh
die irdische Herrlichkeit und meine Trauer mit ihr - zusammen floß die Wehmuth in eine neue, unergründliche
Welt - du Nachtbegeisterung, Schlummer des Himmels kamst über mich - die Gegend hob sich sacht empor;
über der Gegend schwebte mein entbundner, neugeborner Geist. Zur Staubwolke wurde der Hügel - durch die