Le mystère du verbe - Contrepoint philosophique

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peu dérisoire, légère. Il y a ainsi un contraste indirect entre les termes schreiben et sprechen,
généralement associés à l'intelligence de l'esprit, et l'adjectif närrisch. Cette première moitié
de phrase est très vague; Novalis parle d'une chose sans la définir de près; de même
l'expression um das Sprechen und Schreiben ne cerne rien de précis. On ne sait pas encore
quel va être le sujet de ce monologue, le sens n'est encore qu'allusif et approximatif. La
seconde moitié de la phrase est, elle, par contre beaucoup plus précise:
«la vraie conversation, le dialogue authentique est un pur jeu de mots.»
La traduction française qui rajoute une périphrase ne rend pas bien compte du
balancement de la phrase allemande. Balancement qui met en évidence l'opposition entre les
deux membres de celle-ci; d'un côté on a la conversation authentique et de l'autre le simple
jeu de mots. Mais Novalis ramène cette opposition à une équivalence. Ce que nous
considérons habituellement comme une contradiction est en fait pour Novalis quelque chose
d'identique. Nos habitudes de langage et de pensée sont donc une fois de plus déroutées et
remises en question. Cette manière d'ébranler la logique passive du raisonnement est pour
Novalis le seul moyen d'amener petit à petit le lecteur là où il veut en venir. Cette
mécompréhension de la langue que nous impose notre raisonnement conventionnel est
encore précisée dans la phrase suivante:
«Tout bonnement ahurissante est l'erreur ridicule des gens qui se figurent parler pour les
choses elles-mêmes.»
En allemand la fin de cette phrase est au subjonctif: parler pour les choses elles-mêmes
est en réalité une prétention illusoire. Le mode du subjonctif rend compte de cette
impossibilité et met en question l'assurance des gens qui croient que le langage exprime
réellement leur intention. Cette phrase offre une fois de plus un contraste dans les termes
qui ne se laisse que difficilement percevoir en français; en allemand, on a d'un côté der
lächerliche Irrtum et d'un autre côté, le terme zu bewundern. Alors que l'adjectif lächerlich