Lettre de Jean-Léon Prevost – avec illustrations

1677 à M. Paillé
Sollicitude paternelle pour la santé du frère Paillé. Installation du père de Varax. Demeurer dans lʹabandon et la
confiance ʺdans lʹamoureuse bonté de Dieuʺ, car ʺà brebis tondue, Dieu mesure le ventʺ.
Chaville, 23 août 1871
Mon bien cher ami et fils en N.S.,
Nous attendions de vos nouvelles avec quelque impatience; je désirais vivement, en
particulier, savoir si les bains de mer semblaient devoir vous réussir; vous nʹavez pu, en
mʹécrivant, rien préciser encore à ce sujet; mais toutes les présomptions sont favorables,
puisque vous avez pu les supporter sans que la toux, dont vous étiez souvent incommodé,
ait reparu, tout laisse espérer que vous serez fortifié par lʹaction si vivifiante de la mer.
Nous pouvons penser surtout que Celui qui est le Maître souverain de la mer et de tous
les éléments la rendra bienfaisante pour vous, puisquʹIl vous a conduit sur ses bords, choi‐
sissant comme à plaisir une plage unie et sûre, afin que votre pied ne heurte pas contre les
pierres. Cʹest ainsi que le bon Seigneur ménage ses humbles serviteurs quand ils sont las‐
sés par le travail ou affaiblis par la maladie; à brebis tondue, Dieu mesure le vent, disent
les bonnes gens qui ont gardé la confiance et la foi.
Jʹespère que vous trouvez encore des traces bien marquées de ces vertus dans notre
cher pays de Normandie; hélas! il en est bien aujourdʹhui où on les trouverait misérable‐
ment effacées. Ainsi, une inquiétude générale gagne tous les esprits sains sur lʹavenir qui
se prépare; ce ne sont plus seulement à lʹhorizon des points noirs, mais des nuages mena‐
çants qui peuvent recouvrir la foudre. Daigne le Seigneur épargner son peuple et lui inspi‐
rer un salutaire repentir!
Nos enfants de Vaugirard vont demain jeudi faire leur première communion; vous
ne les oublierez pas, je lʹespère, et si, contre mon attente, ce souvenir vous avait échappé,
vous prierez après, si ce nʹest au moment même; le Seigneur, qui sait la préparation de nos
âmes, aura lu dans votre cœur la volonté de vous unir à nous dans cette si intéressante so‐
lennité.
Je ne vois guère de faits de quelque importance qui méritent de vous être dits; M.
de Varax a été posé régulièrement comme Vicaire Général le vendredi 11, à notre retraite
du mois où tous les ff. avaient été convoqués; tout sʹest passé convenablement à la satisfac‐
tion générale; jʹavais averti les maisons de Province, par une circulaire, de la décision prise
par le Conseil et, depuis, M. de Varax a lui‐même adressé à nos établissements une lettre à
lʹoccasion de sa prise de possession de son office.
Les affaires dʹAmiens sont encore en suspens, bien que MM. de Varax et Myionnet
y aient fait un voyage; Dieu seul peut asseoir là les œuvres en ordre solide; il faut le prier
pour cet objet et pour tant dʹautres.
Notre p. Beaussier a été fort souffrant dʹune dysenterie, assez inquiétante durant un
moment; il va mieux heureusement.
Demeurez, cher ami, en cette voie où Dieu vous attire, dʹun grand abandon à sa vo‐
lonté divine, dʹune entière confiance en son amoureuse bonté; cʹest le chemin des âmes
quʹil se réserve, il leur ôte presque le libre arbitre, tant il les conduit sensiblement, tant el‐
les résistent peu à ses paternelles directions; quand on est bien établi en cette habitude, on
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