Lettre de Jean-Léon Prevost – avec illustrations

pour le mieux, il a la largeur de cœur qui convient à un Supérieur, il porte une égale affec‐
tion à toutes les parties de notre œuvre et il suivra de lʹœil leurs besoins avec un constant
intérêt. Je lui ai remis lʹentière direction de nos affaires et lʹai fait avec une entière sécurité,
connaissant de longue main son abnégation et son amour éclairé du bien; le Seigneur lʹas‐
sistera et gouvernera avec lui la petite barque de notre œuvre. Je suis heureux dʹapprendre
que mon f. Marcaire va bien et se soutient dans toutes ses bonnes dispositions, malgré les
difficultés de sa tâche et le défaut dʹentourage religieux, mais Dieu proportionne toujours
ses secours aux besoins; quʹil ait confiance en Lui, quʹil invoque fidèlement la Sainte Vierge
à laquelle il sʹest tout dévoué, il sentira ses forces centuplées et la puissance de Dieu sʹajou‐
tera à sa propre faiblesse. Quand vous mʹécrirez, que mon f. Marcaire joigne quelques
mots à votre lettre; il y a bien longtemps quʹil ne mʹa rien dit. Embrassez‐le pour moi ainsi
que notre cher M. Allard que je regarde comme un des nôtres, quoique son entrée défini‐
tive parmi nous soit un peu différée. Je me recommande à vos prières et à celles de ces
bons frères, et à celles aussi de vos enfants qui ont déjà eu la charité de se souvenir de moi,
ce dont je les remercie beaucoup. Le Seigneur exaucera certainement leurs demandes, si‐
non pour ma guérison, qui paraît bien incertaine, au moins pour mon édification, pour
mon soutien spirituel dans les jours peut‐être difficiles qui me restent à traverser. Sans être
dans un état désespéré, je suis moins bien depuis quelques jours; nous sommes dans le
moment le plus défavorable de la saison et les malades en ressentent plus particulièrement
lʹinfluence. Quoi quʹil plaise au Souverain Seigneur de décider, jʹespère quʹavec sa grâce je
serai résigné et tendrement soumis; je voudrais faire plus, aller au devant de la souffrance
et des langueurs et les souhaiter comme lʹont fait tant de saints, ma faiblesse reste en des‐
sous et nʹatteint pas jusque là.
Je pense avec vous que vous ferez sagement de ne pas admettre de si tôt un plus
grand nombre dʹenfants, tant à cause des dépenses que pour la bonne conduite et compo‐
sition de votre œuvre. Jʹinsiste aussi beaucoup pour que vous soyez bien scrupuleux dans
les admissions, examinant bien si les enfants que vous prenez ne pourraient pas se passer
de votre maison et ne seraient pas à peu près aussi bien ailleurs que chez vous; car leur
présence vous occasionne des sacrifices et des peines considérables, il faut que cela ré‐
ponde à un bien moral et spirituel notable, autrement le fond même de lʹœuvre serait dé‐
fectueux. Ainsi recueillir chez vous des enfants auxquels le patronage suffirait et sur les‐
quels vous nʹauriez pas beaucoup plus dʹaction en les ayant à lʹintérieur que sʹils demeu‐
raient au dehors, ce serait, à mon avis, prendre des peines sans presque aucun résultat. En‐
fin, je vous invite beaucoup à tendre, autant que vous le pourrez, à rendre aux enfants le
séjour dans votre maison vraiment utile, en tâchant quʹils y trouvent quelque instruction,
religieuse surtout, les bons conseils et, de la part de leurs camarades, les bons exemples
qui exerceront sur eux une véritable et sérieuse influence. Notre règlement porte que nos
œuvres, en général, doivent tendre à un bien spirituel; nous devons donc tourner particu‐
lièrement nos efforts de ce côté et voir si nos moyens sont bien calculés pour atteindre
cette fin. Ce sont là, mon bon ami, des observations générales sans application directe à ce
que vous faites, car je crois sincèrement que cʹest dans cet esprit que vous travaillez; mais
nous avons besoin dʹy revenir de temps en temps par la pensée pour demeurer fermes
dans notre chemin.
Je vous remercie de la communication que vous mʹavez faite de la lettre de M. lʹab‐
bé Halluin; tout me laisse espérer quʹavec la droiture de vues dont il est animé, lʹentente
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