Etude archéologique et historique de l'Arc boisé - Conseil général ...

l’homme et la foret
Gallieni, nommé par décret du 26 août 1914 du Président de
la République, « Gouverneur militaire de Paris et commandant des
armées de Paris », est informé de la situation défavorable du Camp
retranché de Paris : les forts et ouvrages n’étaient pas armés, les
batteries extérieures des intervalles étaient à peine commencées
et dans aucune les pièces n’étaient en place ; les abris à munitions
n’existaient pas et les munitions elles-mêmes étaient toujours dans les
magasins de secteurs, ne pouvant être transportées par la voie étroite en
construction; les ouvrages d’infanterie, destinés à garnir les intervalles
entre les forts et à couvrir les batteries, venaient à peine d’être piquetés
sur le terrain. De plus, les approvisionnements prévus par le journal de
mobilisation de la place étaient insuffisants et il fallait encore plusieurs
semaines pour les porter au complet ; enfin, et surtout, les 4 divisions
et les 2 brigades territoriales, - une centaine de milliers d’hommes qui
formaient la garnison du camp retranché, étaient des troupes sans
cohésion, sans instruction militaire, insuffisamment encadrées et sur la
valeur desquelles on ne pouvait guère compter si l’ennemi se présentait
en force devant Paris. Le 29 août, il constate que « les travaux du génie
sont en retard, … les ouvriers manquent, quittent les chantiers pour
aller ailleurs, etc.. Le retard est surtout marqué dans le secteur est ».
De même, les ouvrages de fortification sont loin d’être achevés et un
bon nombre sont mal placés. Enfin le matériel est ancien, obsolète et les
projectiles, pour la très grande majorité, en poudre noire.
Le gouverneur ordonne la réquisition de tous les moyens de
transport pour acheminer l’armement jusqu’aux forts. Le 31 août,
la région nord, la plus menacée, est visitée par l’état major parisien,
ainsi que les nombreux ouvrages, batteries, tranchées d’infanterie,
qui garnissent les intervalles entre les forts. Des travailleurs civils, des
terrassiers professionnels, réquisitionnés, creusent la terre, abattent
les arbres qui gênent la vue, posent des fils de fer, etc. De nouvelles
troupes gagnent le Camp retranché afin de renforcer la protection
de la zone. Il s’agit de la 6e armée (4 divisions de réserve, 1 division
du 7e corps et une brigade marocaine), de la 45e division algérienne
et du 4e corps qui vient de Verdun et commencera à débarquer le 3
septembre dans le sud du Camp retranché. Gallieni réquisitionne le
nombre de taxi-autos nécessaires pour hâter le transport des munitions
jusqu’aux batteries.
Début septembre, les observatoires, établis pour régler le tir
des batteries, sont reliés par le téléphone. Les allemands et autrichiens,
grâce à leurs canons de 420 et de 305, détruisent sans difficultés les
forts bétonnés. Les militaires français se servent de l’expérience acquise
lors de la guerre des Balkans et de celle de Mandchourie pour affronter
l’ennemi : mise en place d’un système de tranchées profondes et
étroites, recouvertes par des masses de terre et de rondins, flanquées
par des mitrailleuses et précédées par tout un réseau de défenses
accessoires, fils de fer, chevaux de frise, trous de loup, etc., occupées
par des hommes instruits et déterminés, constituant un ensemble à peu
près imprenable. C’est d’après ces idées qu’étaient conduits les travaux
aux abords de Paris. Toute la région, entre Pontoise et la presqu’île de
Carnetin au nord, entre la Marne et Brunoy à l’est; enfin, entre la Seine
et Poissy, par Trappes et Palaiseau, dans la direction sud, se couvrait
d’une triple ligne de tranchées, parsemées de nombreuses batteries, où
avaient été transportées les pièces de 155, 120 et 95.
Le 5 septembre 1914, les troupes d’artillerie du Camp retranché,
environ 8000 hommes, en plus des artilleries divisionnaires et
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