do what you like! - Didier

Now, write!
3. PRACTISE YOUR SPELLING
La rubrique Practise your spelling est une nouveauté
de la troisième, tout à fait logiquement puisque le
temps d’apprentissage consacré à l’écrit y est plus
important. Dans Book 1 Situation 2, elle porte d’une
part sur le lien – ou l’absence de lien – entre graphie
et phonie, et d’autre part sur l’orthographe de mots
anglais qui ressemblent au français.
1. Les orthographes du son /iː/ p. 13-14
Le lien graphie-phonie est l’une des difficultés de
l’orthographe de l’anglais puisqu’il n’y a presque
jamais de correspondance entre la prononciation
des mots et leur orthographe : un même son peut
s’écrire de nombreuses façons, et une orthographe
peut correspondre à des sons différents. Pourtant,
à l’intérieur de ce « désordre » s’appliquent tout
de même certains principes, que nous souhaitons
montrer aux élèves.
a. Nous commençons, comme dans les Practise your
pronunciation, par une étape d’observation. On a
donné dans le workbook (p. 13) huit mots contenant
tous le même son voyelle /iː/ : la première chose que
l’on souhaite faire faire aux élèves est le recensement
de toutes les graphies de ce son illustrées par ces mots
(notez qu’il en existe d’autres, par exemple « ie »
dans chief, mais on a préféré ne pas être exhaustif et
s’en tenir aux orthographes les plus courantes pour
ne pas compliquer l’activité). Individuellement ou
avec toute la classe, selon le temps disponible, on
demandera donc aux élèves de faire la liste de ces
orthographes à partir des mots donnés : ee, ea, i.
Dans l’étape suivante nous voulons montrer que
l’orthographe « i » pour le son /iː/ est en fait
atypique (elle s’applique aux mots qui viennent du
français, mais pas à tous les mots qui viennent du
latin, même s’ils ressemblent à des mots français.
Pour simplifier ces subtilités nous dirons simplement
que c’est une orthographe qui a été importée dans la
langue anglaise). L’objectif est donc de dissuader nos
élèves de l’utiliser (ce qu’ils font automatiquement,
justement parce que c’est l’orthographe qui
correspond au son français le plus proche de /iː/),
sauf dans les cas où ils reconnaissent un mot d’origine
française qui contient en français un son proche de
/iː/ (le son français est /i/).
Pour en arriver là, on demandera d’abord aux élèves
d’entourer dans la liste les mots qui ressemblent à
des mots français (routine et magazine). On leur
demandera alors de noter à quelle lettre correspond
le son /iː/ dans ces mots : la lettre i. Ensuite, on veut
leur faire constater que ce « i » ne se prononce
normalement pas avec le son /iː/ en anglais. Pour
cela on leur donne une nouvelle série de mots qui
contiennent la lettre « i » mais qui ne ressemblent
pas à des mots qui existent en français. On pourra
demander à toute la classe de les lire à haute voix
avant de répondre à la question qui suit : est-ce que
ces mots se prononcent avec le son /iː/ Non !
Les élèves seront alors en mesure de conclure : dans
les mots qu’ils avaient entourés, routine et magazine,
le son /iː/ s’écrit avec la lettre « i » parce que ce sont
des mots qui ressemblent au français.
On pourra alors demander aux élèves s’ils savent
pourquoi certains mots anglais ressemblent au français
(vous pourrez vous inspirer de : Norman Kings, French
Words, Enjoy English in 6 e , pp. 104-105, si vous disposez
de ce manuel). Certains connaîtront assez l’histoire des
îles britanniques pour savoir que les Normands, menés
par Guillaume le Conquérant, s’y sont établis en 1066,
et d’autres sauront peut-être dire que les mots voyagent
parfois d’une langue à l’autre (on pourra par exemple
leur faire donner quelques mots anglais qui sont entrés
dans la langue française pour le démontrer), et on
précisera que ces emprunts se font souvent à l’occasion
d’invasions ou de flux migratoires.
On pourra aussi expliquer que les mots de la
langue anglaise actuelle viennent de deux sources
principales : on y trouve des mots d’origine saxonne
et des mots d’origine latine (certains sont arrivés
directement du latin, d’autres par l’intermédiaire
du français). Pour schématiser, les mots d’origine
saxonne sont souvent monosyllabiques et n’ont
généralement pas de rapport avec des mots qui
existent en français. En revanche, les mots latins sont
généralement plus longs, et correspondent souvent
à des mots proches en français.
Si le temps le permet on pourra ajouter que pendant
longtemps, la langue française a été utilisée par la
noblesse anglaise mais pas par le reste de la population.
Les divisions de classes de la société étaient donc
renforcées par des divisions linguistiques. Des traces
de cette situation subsistent dans la langue anglaise
contemporaine, où l’on trouve encore un très grand
nombre de doublons, c’est-à-dire de notions pour
lesquelles l’anglais dispose de deux mots, un saxon et
un latin, par exemple : happiness et felicity, freedom
et liberty... Les différences qui étaient autrefois des
différences de classe sont aujourd’hui des différences
de registre : les mots d’origine latine appartiennent
souvent à un registre plus soutenu. Nous proposons
une synthèse très courte dans le workbook, en haut
de la p. 14.
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