Atlas biologie veget.. - e-nautia

108 11. Embryogenèse et formation de la grainematurité, il existe des graines albuminées (ricin) et des graines exalbuminées (haricot). L’albumen est un tissuenvahissant qui se développe aux dépens du nucelle de l’ovule. Celui-ci est finalement résorbé, sauf dans quelquescas où il subsiste sous forme de périsperme (nymphéa, poivrier).La maturation de la graine correspond à une période d’élaboration très intense de réserves dans l’albumen et/oudans les cotylédons : sécrétion de protéines et de lipides dans le cytoplasme, concentration d’amidon dans lesplastes. Cette période s’achève par une déshydratation active du protoplasme : les vacuoles disparaissent et lesprotéines se rassemblent en grains d’aleurone.La teneur en eau des tissus chute en moyenne de 90% à 10%. La déshydratation s’accompagne d’un très fortralentissement de l’activité physiologique. Les échanges respiratoires deviennent à peine perceptibles : la graineentre en vie ralentie. Apparemment inerte, elle présente alors une capacité de résistance exceptionnelle auxfacteurs physiques et chimiques de l’environnement. Elle supporte notamment de très basses températures. Ellepeut rester dans cet état pendant des durées très variables. La graine est une forme de conservation de l’espèceremarquablement adaptée au passage de périodes défavorables. La longévité des graines, c’est-à-dire le tempspendant lequel elles peuvent rester en vie ralentie, est d’autant plus grande que la déshydratation est forte et lestéguments sont imperméables. Suivant les espèces, elle va de quelques semaines (cacaoyer, hévéa, dont les réservesoléagineuses s’oxydent rapidement) à dix - vingt ans (la majorité). Elle atteint parfois plusieurs siècles (nélombo).Par son mode de développement, elle correspond à un type de reproduction par viviparité : comme chez lesMammifères, en effet, d’une part, la nutrition du nouvel individu est assurée à l’intérieur même de l’organismematernel et d’autre part, les matériaux nutritifs ne sont accumulés que si la fécondation a effectivement eu lieu. Cemécanisme constitue un progrès net sur l’oviparité qui se caractérise par une élaboration de réserves précédant lafécondation (c’est-à-dire avec le risque de perte des substances élaborées si un gamète mâle n’atteint pasl’oosphère).L’embryon est pourvu de réserves qui lui permettront de reprendre sa croissance sans autres besoins que l’oxygènede l’air et l’eau. La graine constitue par son organisation, sa structure et son mode de vie, une forme dedissémination et de colonisation sans équivalent. Résultat d’une longue série de transformations évolutives, elleconfère aux plantes à fleurs une remarquable capacité de survie et d’implantation. La graine est ainsi un deséléments déterminants de leur extension explosive au cours des temps géologiques (tertiaire) et de leur réussitedans la nature actuelle. C’est pourquoi, on préfère souvent l’appellation de Spermaphytes à celle dePhanérogames, la fleur étant une structure plus variable et plus difficile à définir.Lorsque les conditions deviennent favorables, la graine germe : l’embryon est le point de départ d’un nouvelorganisme…11.1511-15. Compétition entre le développement de l’embryon et de l’albumen au cours de la formation de la graine.11-16. Transformation de l’ovule en graine dans un fruit de capselle (× 1 200).