charles gounod - cercle lyrique de metz

province et à l’étranger. Ces projets furent considérablement renforcés parles relations professionnelles de Gounod avec l’éditeur Antoine deChoudens qui acquit les droits de Faust pour une somme modique. Il allaitdevenir, dans les dix années suivantes, un agent dynamique pour le compositeur.Faust fit rapidement fureur en Allemagne, au grand dépit deRichard Wagner qui le dénonça, dans Deutsche kunst und deutsche Politik(1867), comme le faible pastiche français d’un monument littéraire allemand.Wagner, tout en reconnaissant le réel talent de Gounod, lui reprocheun sentimentalisme de surface. Les opinions de Gounod sur le musicienallemand, assez positives pendant le séjour de celui-ci à Paris, de 1859 à1861, tiédirent considérablement après ses attaques contre son opéra.L’ensemble des critiques reconnurent la trahison du poème original deGoethe, mais estima que c’était sans importance car le livret s’adaptait parfaitementà la musique. Ils accordèrent à Faust le statut de « véritablegrand opéra », c’est-à-dire que sa qualité formelle le mettait au niveau leplus élevé de l’art lyrique. Certains allèrent jusqu’à trouver sa musique tropsavante, voire dépourvue de caractère mélodieux. On accusa Gounod devouloir imiter Wagner, à une époque où ce rapprochement ne passait paspour un compliment.Un succès universelQuatre mois après la première à Paris, Gounod orchestre les récitatifs pourl’opéra de Strasbourg. Au cours des dix-huit mois suivants, l’opéra remportedes succès spectaculaires sur la plupart des grandes scènes étrangères.L’œuvre est présentée en 1862 à Milan, en italien. Londres est plusréticent et ce n’est qu’en 1863 que Faust y est donné, dans la même langue,à Her Majesty’s Theatre, et rapidement à Covent Garden, avecChristine Nilsson, première d’une longue série de représentations qui obligerontGounod à faire plusieurs voyages dans cette ville. Ce fut l’occasionde modifications apportées par Gounod, dans le quatrième acte, avecd’abord quelques petites variantes dans la rencontre entre Siébel etValentin, puis dans le trio Méphisto-Faust-Valentin, et enfin, avec l’introductiond’un nouvel air pour Siébel, « Si le bonheur », où le jeune hommedéclare son amour sans espoir pour Marguerite. Très vite, dans le derniertiers du XIX e siècle, Faust devient l’opéra le plus joué dans le monde.Dix ans après la création au théâtre lyrique, Faust fait une entrée triomphaleà l’Académie Impériale de Musique, le 3 mars 1869, avec la mêmeChristine Nilsson dans le rôle de Marguerite. Pour l’occasion, Gounod écritle grand ballet, La nuit de Walpurgis. Il avait un temps songé, à cause d’unedépression qu’il avait peine à surmonter, à en confier l’écriture à Saint-31