renewables – Made in Germany

(ou Flex full) sont les véhicules « à carburant modifiable
» : un capteur reconnaît la proportion d’essence et de
bioéthanol dans le mélange du réservoir, et le système
de gestion du moteur adapte automatiquement le
point d’allumage à la composition du mélange. Sur
le marché allemand, Audi, Bentley, Ford, Opel, Saab et
Volvo proposent de tels VCM. La fabrication de l’éthyltertio-butyl-éther
(ETBE), dont la part de bioéthanol
peut atteindre 47 %, est un marché important pour le
bioéthanol. Il sert de substitut au méthyl-tertio-butyléther
(MTBE), un additif d’origine exclusivement fossile
utilisé pour réduire le cliquetis des moteurs à
essence. Le mélange ETBE / essence est autorisé à hauteur
de 22 % par la directive européenne définissant la
qualité des carburants.
Selon certaines estimations, la production, à travers
le globe, de bioéthanol aurait atteint, en 2010 ,
quelques 70 millions de tonnes (contre 60 millions
de tonnes en 2009). La production au sein de l’UE a
connu une augmentation en 2010, atteignant désormais
environ 3,5 millions de tonnes (contre près de
3 millions de tonnes en 2009). Les neuf centrales de
bioéthanol allemandes ont produit quelque 0,6 million
de tonnes en 2010, valeur quasi inchangée par
rapport à l’année précédente. Un tiers de la production
du bioéthanol allemand provenait de betteraves
sucrières et deux tiers de céréales. Les matières premières
principalement utilisées pour la production de
bioéthanol sont le blé et le seigle ; toutefois, on a également
recours à d’autres céréales telles que l’avoine,
l’orge, le maïs et le triticale. La consommation de bioéthanol
a connu une nouvelle progression importante
de 28 %, passant de 0,9 million de tonnes en 2009 à
1,16 million de tonnes. Ainsi, le pourcentage de bioéthanol
par rapport à l’ensemble de la consommation
en carburant est passé de 4,5 % en 2009 à 5,9 %.
Le biodiesel
L’huile végétale est à la base de la production du biodiesel
�p 202. En principe, il est possible d’utiliser
toute sorte d’huile végétale. En Europe on fait plus
particulièrement appel à l’huile de colza comme
matière première, tandis qu’aux Etats-Unis ou en
Amérique du Sud, on privilégie plutôt l’huile de soja.
L’utilisation d’huile de palme, de tournesol et de
jatropha est également adaptée. Au-delà, les huiles
alimentaires usagées et les graisses animales convien-
nent, en fonction de leur traitement, à la fabrication
de biodiesel. Les huiles végétales se distinguent malgré
tout par leur composition en acides gras et, donc,
dans leur aptitude à pouvoir également être utilisées
sous forme de biodiesel pendant la période hivernale.
On reconnaît cette caractéristique à la dénommée
valeur TLF, température limite de filtrabilité (Cold
Filter Plugging Point, en anglais) qui s’élève à plus
cinq degrés pour l’huile de palme et à moins douze
degrés pour le biodiesel à base de colza. Selon la
valeur TFL, il est possible de définir, dans le cadre
de l’utilisation de biodiesel, un intervalle de temps
limité (été) en fonction de la zone climatique, pendant
lequel le biodiesel traditionnel sera mélangé à un biodiesel
à base d’huile de palme.
Un fourrage protéique à fort potentiel pour la
production animale résulte de la production d’huile
végétale sous la forme de tourteaux de colza ou de
soja. 100 kg de graines de colza produisent un tourteau
de colza d’un poids grossièrement calculé de
57 kg et 43 kg d’huile de colza ; dans le cas de graines
de soja, on obtient un tourteau d’environ 80 kg et 20 kg
d’huile. En fonction de la technologie à laquelle a respectivement
recours la centrale, on ajoute à l’huile
démucilaginée ou, de surcroît, extraite et raffinée, du
méthanol, avant de lui faire subir une estérification
à l’aide d’un catalyseur qui la transforme en ester
méthylique d’acides gras (FAME/biodiesel). La glycérine,
sous-produit découlant de ce processus, est utilisée
dans le cadre de différents débouchés, principalement
dans l’industrie pharmaceutique. Le résultat
obtenu est un carburant, dont la densité énergétique
mais surtout les propriétés d’écoulement (viscosité)
sont relativement équivalentes au diesel, ce qui le
rend particulièrement adapté aux moteurs diesel traditionnels.
L’Allemagne n’a cessé, ces dernières années, de
perfectionner la méthode de fabrication du biodiesel
(« fatty acid methyl esther » en anglais, FAME en
abrégé). Aujourd’hui les installations provenant du
marché allemand sont aussi bien adaptées à une production
de grande envergure, de plusieurs centaines
de milliers de tonnes par an, qu’aux petites installations
décentralisées dont la production annuelle avoisine
les milliers de tonnes. Une association réunissant
les producteurs et les distributeurs allemands du bio-
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