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SPORT
99 E USPGA
Justin Thomas soulève
le Wanamaker Trophy.
Le sacre de Justin T homas
Disputé sur le redoutable parcours de Quail Hollow, en Caroline du Nord, la 99 e édition
de l’USPGA, le quatrième tournoi du Grand Chelem de la saison, a été remporté avec brio
par Justin Thomas. À 24 ans, l’Américain confirme tous les espoirs placés en lui.
TEXTE YANNICK COCHENNEC - PHOTO AFP / GETTY IMAGES
Attendu au bord du trou 18 par Jordan
Spieth, Rickie Fowler et Bud Cauley, ses
trois copains, Justin Thomas, 24 ans,
les a serrés contre lui presque comme
un automate, tant il paraissait sous le choc de ce
qu’il venait de réaliser. En s’imposant de deux
points, à -8, lors de ce 99 e USPGA, sur le parcours
de Quail Hollow à Charlotte, le jeune Américain,
qui avait commencé l’année tambour battant en
enlevant les deux premières épreuves à Hawaï, n’a
donc pas attendu longtemps son rendez-vous avec
l’histoire. Et il est probable qu’il se repassera en
boucle la séquence des quelque 10 secondes nécessaires
à sa balle pour basculer dans le trou sur le 10,
comme un remake du célèbre putt de Tiger Woods
sur le 16 d’Augusta en 2005. Un birdie crucial à
l’attaque des neuf derniers trous, où Thomas s’est
révélé supérieur à la concurrence incarnée notamment
par Hideki Matsuyama, leader au 9, mais
finalement 5 e à -5 avec Rickie Fowler, ou par Kevin
Kisner, en tête au soir du troisième tour et 7 e à -4.
En rentrant un chip sur le 13 pour un nouveau
birdie de gala, avant un autre birdie magistral sur
le 17 au cœur du Green Mile, cette terrible séquence
des 16, 17 et 18, Thomas a conforté son emprise
sur un groupe de trois joueurs à -6, Francesco
Molinari, Louis Oosthuizen et Patrick Reed.
UNE DYNASTIE DE GOLFEURS
Justin Thomas se sera donc très vite remis de
sa déception de l’US Open où, en course pour
la victoire après un 63 le samedi, il s’était
liquéfié dans sa lutte avec Brooks Koepka.
« Je suis heureux que ma famille ait désormais un
trophée, a souri ce fils d’un pro enseignant,
Mike. J’aurais simplement aimé que mon grandpère
soit là. » Ce dernier, Paul, avait participé
à l’US Open en 1962. Il s’est aussi rappelé
combien il avait été marqué par le souvenir de
l’USPGA de 2000 quand, chez lui, à Louisville
dans le Kentucky, il avait assisté à la victoire de
Tiger Woods sur Bob May et combien les cris
de la foule lui avaient alors donné envie de devenir
un champion à son tour. Pour le golf
américain, après les triomphes de Brooks
Koepka à l’US Open et de Jordan Spieth au British
Open, ce succès symbolisait, à l’évidence,
une nouvelle ère. Ce qui a presque fait passer
au second plan l’échec de Spieth (28 e ) pour
tenter de remporter le seul Majeur qui manque
à son palmarès.
Pour le golf japonais, qui rêvait de sa première
consécration dans le Grand Chelem, la défaite
de Hideki Matsuyama, trop irrégulier et à la
peine sur les neuf derniers trous, a eu, en revanche,
le goût de l’amertume, après sa victoire
au WGC-Bridge stone Invitational la semaine
précédente. Comme pour le golf français, représenté
par Alexander Levy qui a bouclé ses
36 trous en +7, à deux coups du cut, il faudra
remettre l’ouvrage sur le métier. Rory McIlroy,
22 e et à nouveau blessé aux côtes au point
d’envisager alors de tirer un trait sur sa saison,
ne conservera pas non plus un souvenir très
Résultats
1. J. THOMAS (USA) 73 66 69 68 276 (-8)
2. F. Molinari (ITA) 73 64 74 67 278 (-6)
P. Reed (USA) 69 73 69 67 278 (-6)
L. Oosthuizen (AFS) 70 67 71 70 278 (-6)
5. R. Fowler (USA) 69 70 73 67 279 (-5)
H. Matsuyama (JAP) 70 64 73 72 279 (-5)
7. G. DeLaet (CAN) 70 73 68 69 280 (-4)
K. Kisner (USA) 67 67 72 74 280 (-4)
9. J. Smith (ANG) 70 75 70 68 283 (-1)
M. Kuchar (USA) 71 74 70 68 283 (-1)
J. Day (AUS) 70 66 77 70 283 (-1)
C. Stroud (USA) 68 68 71 76 283 (-1)
13. D. Johnson (USA) 70 74 73 67 284 (0)
M. Leishman (AUS) 75 71 71 67 284 (0)
B. Koepka (USA) 68 73 74 69 284 (0)
R. Moore (USA) 71 71 73 69 284 (0)
B. Harman (USA) 69 75 71 69 284 (0)
J. Hahn (USA) 73 70 71 70 284 (0)
H. Stenson (SUE) 74 70 70 70 284 (0)
P. Casey (ANG) 69 70 74 71 284 (0)
S. Brown (USA) 73 68 70 73 284 (0)
22. R. McIlroy (IRL. N) 72 72 73 68 285 (+1)
I. Poulter (ANG) 74 71 71 69 285 (+1)
R. Streb (USA) 74 70 70 71 285 (+1)
C. Reavie (USA) 72 70 70 73 285 (+1)
G. Woodland (USA) 68 74 69 74 285 (+1)
G. Murray (USA) 68 73 69 75 285 (+1)
LE FRANÇAIS
A. Levy 74 75 (cut manqué)
joyeux de cet USPGA en Caroline du Nord,
de même que Jason Day, honorable 9 e , mais
auteur le samedi d’un terrible quadruple bogey
sur le 18… ●
116 - GOLF MAGAZINE ● N° 330