The Red Bulletin Octobre 2019 (FR)

ATLAS DE L’ESPACE
C’est beau,
la connaissance
Une chercheuse en biologie américaine, Eleanor Lutz,
crée de l’art en compilant les données brutes des
sciences astronomiques.
Notre connaissance de l’Univers,
avec tous ses astres et planètes,
peut sembler déroutante. Pas
une année sans que nous apprenions
l’existence d’une nouvelle
planète ou des détails fascinants
sur une autre qui se trouve à
des millions de kilomètres de la
nôtre. Dur de s’y retrouver dans
une telle masse exponentielle de
données : c’est là qu’intervient
le génie d’Eleanor Lutz.
Cette jeune doctorante américaine
a rassemblé des milliers
de données publiques fournies
par la NASA et l’Institut Américain
de Géologie pour créer
quelque chose d’unique, baptisé
An Atlas of Space (un atlas de
l’espace, ndlr) : projet colossal à
mi-chemin entre œuvre d’art et
infographie scientifique. En bref :
la vulgarisation des sciences
portée à son plus beau niveau.
Parmi les nombreuses visualisations
ainsi créées, l’une des plus
folles est sa Carte orbitale du
système solaire. « Au début, je
voulais y montrer les différentes
trajectoires suivies par tous les
objets qui composent notre système
solaire », explique la jeune
biologiste. « Mais cela aurait été
impossible, j’ai donc dû me limiter
à ceux qui font plus de 10 km
de diamètre – au final, plus de
10 000 astéroïdes, sans oublier
toutes les planètes et leurs
lunes. » Sa matière première : la
multitude de données publiques
de la NASA, que Lutz a patiemment
sélectionnées, filtrées et
combinées pour les assembler
sur une seule carte. « Rassembler
tout ça sur une carte qui soit
également agréable à regarder
m’a pris un bon moment »,
explique Eleanor.
Sur son site, elle dévoile
d’autres œuvres, comme sa
Carte topographique de Mercure,
la Géologie de Mars, une
Carte animée de la Terre, et ne
compte pas s’arrêter là. « J’adore
le fait que les données actuelles
soient si précises, mais qu’il
n’existe aucune norme quant à
la façon de les présenter esthétiquement.
Ce qui me plaît, c’est
la recherche et la possibilité de
partager toutes ces connaissances
géniales avec les gens,
grâce au design. »
tabletopwhale.com
AN ORBIT MAP OF THE SOLAR SYSTEM BY ELEANOR LUTZ LOU BOYD
18 THE RED BULLETIN