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Un rire rauque lui échappe. Je m’installe sur le siège en cuir, il démarre le
moteur sans m’adresser un regard et le véhicule se lance sur le chemin pavé
en rugissant d’excitation. Le soleil bas m’éblouit, je détourne la tête et
observe mon fiancé de pacotille. Il a enfilé des lunettes aviateur, un jean clair
et un T-shirt noir, sobre mais suffisamment près du corps pour souligner les
muscles de ses bras et les lignes de son torse.
– On va où ? demandé-je en forçant la voix.
– Visite incontournable : le pub local ! me répond le pilote en fixant la
route. Je connais un tas de curieux qui seront ravis d’apprendre que mon
cœur n’est plus à prendre et qui se feront un plaisir de faire passer l’info.
– Tout ce que je déteste… soupiré-je.
Je repense au scandale qui m’a éclaté au visage sur ce maudit plateau
télé… et qui a ruiné ma vie, quelques semaines plus tôt. Aux regards
bouillonnants, avides, de ceux qui m’ont vue chuter. Aux rires méprisants,
aux paroles dures. À l’indifférence, à la cruauté de celui que j’aimais.
De celui que je pensais aimer.
– Rien à voir avec les ordures et les voyeurs qui t’ont harcelée à Londres,
précise Alistair en découvrant ma mine triste. Ici, tout se sait, mais dans un
bon esprit. Ces gens seront un peu indiscrets, certes, mais surtout heureux
pour nous.
– Ça ne te dérange pas de leur mentir ?
– Je ne peux pas perdre le manoir… gronde mon conducteur en accélérant
dans une montée.
On roule pendant un bon quart d’heure. Je m’abandonne au silence
pendant le reste du trajet, me perds dans le joli paysage doré de la fin de
journée, savoure le vent qui agite mes cheveux et les rayons du soleil
déclinant. Je sens Alistair tendu à mes côtés et son visage grave me rappelle
qu’il joue gros : ce manoir représente à peu près toute sa vie.
Et même s’il m’exaspère, me cherche, joue avec mes nerfs, je ne peux pas
tout faire foirer.