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précision de ses gestes, l’élégance presque gracieuse avec laquelle il
s’accroupit près de mon lit pour approcher son visage racé du mien.
– Écoutez-moi attentivement, Prairie Sauvage. Et s’il vous plaît, n’essayez
pas de vous rebeller avant de m’avoir laissé finir. OK ?
J’acquiesce en sentant sa main libérer mon visage. Et mon cœur battre
toujours plus vite.
– Je ne suis pas un égoïste, souffle-t-il à mon oreille. Juste un vrai
solitaire, et vous n’avez pas besoin de savoir pourquoi. Mais je vais faire une
exception pour vous. Parce que mon père m’a appris à me conduire en
gentleman et ma mère à respecter les femmes. Parce que même mes
conquêtes d’un soir, même celles dont j’ignore le prénom ou que je ne
souhaite pas revoir, je les raccompagne toujours chez elles. Et enfin parce
qu’après vous être fait quitter en direct sur un plateau télé par un pauvre type
en manque de célébrité, vous ne méritez pas d’être abandonnée au fin fond la
cambrousse en croyant dur comme fer que tous les hommes sont des salauds.
Depuis le tout début, il savait qui j’étais…
– Que les choses soient claires, reprend sa voix profonde, je ne le fais pas
pour vous. Juste pour pouvoir me regarder dans une glace en rentrant chez
moi. Et pour le bien de la gent masculine qui a bien trop mauvaise réputation,
ces temps-ci. Alors oui, je vais vous emmener avec moi. Mais après, on sera
quittes. Vous rentrez chez vous à Londres, moi dans mon manoir, et on ne se
revoit plus jamais.
– Vous m’avez reconnue et vous n’avez rien dit… ? balbutié-je en tentant
d’intégrer toutes ces informations et ces émotions qui se mélangent.
– Vous êtes toujours censée vous taire, Pippa Jones. On peut partir
ensemble, là, tout de suite, mais à trois conditions : vous courez vite, vous ne
vous arrêtez pas, vous ne vous plaignez jamais !
– Mais… ?
– C’est oui ou c’est non ? grogne-t-il en saisissant à nouveau mon visage
pour le tourner vers lui.
Je meurs de chaud sous sa main. Et pourtant, je frissonne. Des souvenirs