Liber Lutetiae - Sden

L'annulation du mariage fut prononcée après un
simulacre de procès dont le pape ne reconnut pas la
validité. Gonzague ne pouvait tolérer un tel manquement
et refusa de cautionner les actes de Philippe plus
longtemps. Il entra ainsi en conflit avec Saviarre qui
exigeait de lui qu'il use de ses relations à Rome afin de
régler le problème. Achard profita de ces troubles pour
ternir la crédibilité de Gonzague auprès des vampires
de Paris mais également de ses interlocuteurs mortels.
L'indécision très visible de Gonzague lui porta suffisamment
préjudice pour que Saviarre lui ordonne de quitter
le royaume pour Rome. Achard renforça la position du
Clan Toréador à Paris et remarqua rapidement les agents
de Quintavallis ainsi que le rôle de Gigues et de Marion.
Il remonta sans peine jusqu'à Thibaud qu'il menaça de
dénoncer à la Cour s'il ne lui concédait pas quelque arrangement.
Thibaud accepta et lui fournit le soutien de
la faction dissidente du Clan Ventrue à Paris. Les édifices
religieux ainsi que toutes les structures et organisations
qu'il parrainait étaient ainsi censées être protégées.
Les Mains Sales de Miguel et Kulin continuaient leur
travail de sape, sans grand projet ni ambition. Certes
Miguel obéissait à Cassius dans une certaine mesure
mais aucune directive digne de ce nom n'entraîna de
grand bouleversement dans "l'organisation" de la
horde. Souteneurs, brigands, racketteurs de tous poils
constituaient le gros des troupes. Quand la nouvelle de
l'alliance possible d'Erchinoald avec la Cour vint aux
oreilles de Kulin, ce dernier se trouva dans l'embarras. Il
ne faisait absolument pas confiance à Miguel et se sbires
et craignait d'être pourchassé au cas où il abandonnerait
les Mains Sales. De plus, Kulin disposait d'une information
capitale dont il ne savait que faire en ces temps
troublés. Il était pour l'instant incapable de déterminer
qui serait son allié du lendemain.
En effet, Kulin avait appris le retour des Tremeres à Paris.
Un Nosferatu lui avait rapporté une activité suspecte
dans un château au sud de Paris mais il ne pouvait être
sûr d'avoir affaire aux Usurpateurs ou à quelque cabale
de mages hermétiques. Une investigation plus poussée,
et personnelle, lui apprit que les Tremeres était en ville
depuis quelques années sans que personne n'en sache
rien. Ils officiaient dans le Collège Saint Baptiste, un bâtiment
de la rue Saint Jacques qui faisait face au Collège
de Cambrai. Les interrogations de Kulin firent de lui
une proie facile pour l'habile Achard qui lui proposa son
aide et lui extirpa les informations qui l'intéressaient.
Achard décida de prendre contact avec les Tremeres
et rencontra Chardot Fouchin, un de leurs plus éminents
représentants. Cette entrevue déboucha sur un
pacte peu commun. Achard accepta de ne pas révéler la
présence du Clan Tremere et leur proposa même le soutien
indirect des forces de Thibaud, en échange de quoi
Achard désirait apprendre des Tremeres leurs secrets
thaumaturgiques.
La mort de Baudoin avait beaucoup affecté le Toréador
et sa fuite en Italie après cet événement lui laissa le
temps de réfléchir à sa condition et à la valeur de ses
engagements. Nous savons déjà qu'il revint en France
fort de nouveaux alliés au sein de l'Eglise Romaine mais
il ne s'agissait aucunement de Toréadors. C'était le Clan
des Disciples de Seth qu'il avait rencontré et si Achard
préféra se séparer rapidement de ses nouvelles relations,
c'était peut-être par crainte de s'abandonner totalement
à leur séduisante doctrine. Malgré tout, sa curiosité avait
été piquée au vif et il pensa que les Tremeres constituaient
une superbe occasion de poursuivre ses recherches.
Débarassé de ses scrupules religieux et animé par une
colère maîtrisée à l'encontre de Saviarre, Achard se
forgea une position inattendue sur la scène parisienne.
D'une intelligence supérieure, il se hissait sans bruit à la
hauteur des plus grands.
ba
Les frères ennemis
Le retour de Richard en Angleterre était très attendu par
les Ventrues et les Toréadors insulaires. Garibald n'était
pas sûr de ce que Mithras réservait au roi impétueux
mais force est de reconnaître que les Normands furent
exaucés. En 1194, Richard se réconcilia avec son frère
Jean Sans Terre et repartit à l'assaut de la France. La
guerre fut à la hauteur de l'amitié qui avait uni les deux
hommes et rien ne semblait pouvoir résister à Richard.
Comme d'habitude, à l'heure où le pouvoir central est
menacé, les charognards ne sont jamais loin et les Mains
Sales profitèrent du chaos de la guerre pour proliférer.
Enguerrand dut réagir violemment quand il s'aperçut
que certaines factions étrangères avaient investi Paris.
Des Tzimisces mais également d'autes caïnites venant
d'Orient étaient accusés de perpétrer des crimes
à l'encontre des intérêts de la Cour. Lore de Chatres
prédit que le coup porté par Enguerrand ne resterait
pas impuni et que des bas-fonds jaillirait une horde
qui ferait frémir rois et puissants. Compte tenude l'état
d'urgence, les Brujahs de Paris dirigés par Septimus
envoyèrent Karla auprès d'Erchinoald. Considérant
que Saviarre et Alexandre mettaient trop de temps à
délibérer, Septimus prit l'initiative de lui affirmer son
soutien en cas de retour en France. Il lui demandait en
échange de mettre en oeuvre son influence au cas où la
guerre contre Richard tournerait mal. Erchinoald accueillit
favorablement le message et envoya une délégation à
Paris en 1195. Les Brujahs Peter von Basel, Frank Dunst
et Mutimir firent forte impression lorsqu'ils arrivèrent
dans les appartements de Septimus situé dans un hôtel
de la rive gauche. Seul Peter von Basel parlait français et
les moeurs guerrières des trois vampires transparaissaient
de manière évidente au travers de leurs manières rudes
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