Il Guado dell'Antico Mulino - Aprile 2010 - Sanpietroingu .net

su aerei con direzione Tripoli. Il viaggio fu molto
pericoloso perchè potevamo essere attaccati dalla
fl otta inglese. Noi, come mezzi di difesa, avevamo
solo due mitragliatrici a bordo e un salvagente
datoci in dotazione alla partenza.
Ci rimaneva solo di sperare e pregare.
Fortunatamente arrivammo all’aeroporto di Tripoli
senza correre gravi rischi.
Il soggiorno a Tripoli durò solo qualche giorno,
accampati in tende da quattro.
Lì conoscemmo ancora una volta i potenti mezzi
di cui era dotato il nostro esercito. Questa volta a
garantire il nostro trasporto non furono dei carri
bestiame, ma otto ambulanze.
Nonostante fossero marchiati con la croce rossa,
i nostri mezzi furono oggetto di attenzione da
parte degli aerei della RAF e dovemmo spesso
velocemente abbandonarli e cercare salvezza...
nel deserto. Fortunatamente arrivammo senza
danni a Bengasi donde partimmo, dopo una breve
sosta, verso Derna.
In Cirenaica l’autunno era piacevole. Eravamo
in una zona in altura, ma ricca d’acqua e ben
alloggiati.
Venni a sapere che vicino al mio posto prestava
servizio anche un paesano, Ernesto Verbi. Non
potei però incontrarlo perchè fui spedito subito in
missione. Purtroppo non lo vidi più perchè, poco
dopo, morì.
Alla nostra pattuglia erano stati affi dati 3 carri
armati M13 con i quali dovevamo andare in
esplorazione. La mia permanenza anche lì fu
breve perchè il mio M13 fu mandato di rinforzo
alla Divisione Corazzata Ariete che operava sul
fronte dove in quel momento era in atto una forte
offensiva inglese.
Col nostro mezzo, soli, partimmo verso Tobruk.
Nel deserto, di giorno sole e sabbia, di notte
freddo e stelle.
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A farci visita talora la fl otta aerea inglese. Da
incoscienti, per ripararci, ci buttavamo sotto il
nostro carro. Per fortuna non fu mai colpito.
Dopo due giorni e una notte arrivammo al comando
di una pattuglia esplorativa della Divisione Ariete
a ridosso del fronte. Ricordo quel che ci disse il
comandante accogliendoci: “ Ma chi è stato quell’
imbecille che vi ha mandato? Stiamo per iniziare la
ritirata strategica!”
Ci fu ordinato di abbandonare il nostro carro
armato e di scappare.
La fuga dal fronte fu una vera avventura. Si
scappava con ogni mezzo di fortuna. Io salii su un
camion sul quale erano ammassati uomini, fusti
di benzina, munizioni e, per fortuna, anche viveri.
Si pativa la fame e così qualcuno approfi ttò della
inaspettata abbondanza fi no a star male.
Con noi fuggivano anche i tedeschi di Rommel
che erano appena arrivati di rinforzo. Tra noi non
correva buon sangue e spesso sorgevano diverbi.
Natale del ‘41 lo festeggiammo al villaggio Crispi,
nei pressi di Tripoli.
Nel frattempo ancora una volta mio fratello, indirettamente,
mi dette una mano. Era arrivato al
campo un decreto che ordinava di non mandare in
prima linea i soldati che avevano già caduti in famiglia.
Fui così cambiato
di reparto e destinato al
Centro Istruzione Africa
Settentrionale.
Assunsi un nuovo incarico:
aiutante reparto
istruzioni e manutenzione
armi. Lì si stava bene,
si viveva tra muri e non
sotto la tenda, c’era di
che lavarci e mangiare.
I rinforzi tedeschi della
Luftwaffe e dell’Africa
Korps di Rommel ci
avevano dato un po’
di fi ato e portato a dei
parziali successi come
la riconquista di Tobruk.
Ma nel 1942 due grossi
avvenimenti fecero
cadere defi nitivamente
Vita al campo, in Tripolitania
le nostre illusioni di vittoria: lo sbarco in Nord Africa,
nel mese di novembre,delle truppe americane nel
territorio occupato dalle forze francesi di Vichy
che opposero una fl ebile resistenza ( operazione