Vol. 5, n. 1, January-March 2009 1th International ... - Salute per tutti

1 Ivano Luppino
2 Antonino Di Pietro
1 Dermatologo, Catania.
2 Servizio di Dermatologia
Ospedale L. Marchesi di Inzago (MI).
La luce nella storia
SU M M A R Y
I ntroduzione
Fin dalla nascita delle civiltà, la luce ha
influenzato le conoscenze e le scelte degli uomini.
I fulmini, l’arcobaleno, il fuoco, il sole hanno
s e m p re avvolto l’esistenza dell’uomo dando origine
a miti, religioni e schemi di comportamento.
Nel corso dei secoli, la straordinaria indagine
conoscitiva ha cercato di togliere il velo misticistico
di cui si avvolgeva il quotidiano e con lo
sviluppo continuo di speculazioni, esperimenti
e strumenti sempre più affidabili, si ebbe maggiore
comprensione dei fenomeni naturali.
Scorrendo l’antichità, dall’epoca oscura medioevale,
passando per il Rinascimento, il periodo
più fertile per la scoperta fisica fu senz’altro il
Sei-Settecento, epoca di vera Rivoluzione culturale
e scientifica basata sul supporto elaborato
di esperimenti pratici. I fenomeni comprensivi
dell’origine e del trasporto della luce hanno
sempre rappresentato un’arduo scoglio sin dai
tempi di Leonardo, passando per il telescopio di
Galileo fino alle speculazioni di Hooke, Huygens
o Newton. E se nel Settecento, Autori del calibro
di Fresnel o Young discutevano ancora sull’origine
della Luce, si dovette attendere fino all’Ottocento
perché si sentisse parlare, con Maxwell
di teoria elettromagnetica della Luce, confermata
poi dagli esperimenti di Hertz.
Si giunge, così, in epoca moderna con le enun-
The light in history:
historical, scientific, human journey
The laser, theorized by Einstein and developed by
Maiman in 1960, had a surprising impact on society.
Today, with it, we are allowed to access the infinite visible and invisible properties of
light. We can increase the capabilities of lighting, intervene surg i c a l l y, to carry data.
This source of particles with specific physical characteristics does not exist in nature and
its many applications are in the initial phase also in dermatology, in which it is certainly
a significant part of therapeutic arsenal.
We wanted to indicate how, during the course of centuries, people of diff e rent cultural
and social backgrounds have helped to draw the significant achievements of this race for
the understanding of the mysterious structure of light.
KE Y W O R D S: Light, Laser, Optical physics
ciazioni di Einstein (Teoria quantistica), sequela
della scoperta dei quanti, per opera di Planck e
confermata, poi, da Compton.
’attività iniziale
L
Tolomeo di Alessandria fu il primo
genio ad occuparsi di ottica. Egli osservò che un
raggio incidente giace sullo stesso piano del raggio
riflesso e della perpendicolare alla superficie
riflettente nel punto di incidenza.
Pubblicò, inoltre, tavole sulla rifrazione della
luce attraverso aria, acqua e vetro.
Ma lo studio dell’entità luce come elemento ben
definito prende sicuramente origine dall’attività
speculativa di Leonardo da Vinci.
Lo scienziato ne sfruttò le proprietà per dipingere
opere famose e le sue indagini si riferivano
a l l ’ o s s e rva zione dei fenomeni luminosi in natura.
Con lo scienziato italiano, infatti, la concezione
della luce prende direttive scientifiche serie,
anche se il culto del sole veniva già attuato dagli
antichi Egizi, con il faraone Akenaton.
Fu Leonardo a dare una parvenza scientifica alla
natura ondulatoria con la classica osservazione
del campo di grano le cui spighe ondeggiano
sotto la spinta del vento.
Journal of Plastic Dermatology 2009; 5, 1 77