Verso l'unità della Chiesa in Svizzera - Conferenza dei vescovi ...

Caritas: l’attuazione fondamentale della Chiesa
La caritas costituisce l’elemento sociale della vita cristiana e nell’esposizione
seguente corrisponde alla diaconia, poichè la terminologia ha le sue sfumature a
seconda delle confessioni. Martyria, leitourgia e diakonia sono le attuazioni dell’essere
Chiesa fondate tutte e tre nel Nuovo Testamento.
I fondamenti nel Nuovo Testamento
La base è posta nel duplice comandamento che richiede l’amore di Dio e l’amore
del prossimo ed è considerato quale primo comandamento (Mc 12,18-31; Mt 22, 35-
40; Lc 10, 25-28). Con questo duplice comandamento si riprende l’annuncio morale
del Primo Testamento (cfr.: Deuteronomio 6,5; Levitico 19,18). Lo stesso Gesù
annuncia, nella sua testimonianza del Regno di Dio: “Da questi due comandamenti
dipendono tutta la Legge e i Profeti” (Mt 22,40). Questo annuncio manifesta il
mandato universale della caritas come si presenta in maniera esemplare nella
parabola del buon Samaritano (Lc 10,29-37). Il fine della caritas è la giustizia nella
sua integralità, che palesa Dio quale origine e traguardo della vita e che era stata
continuamente rivendicata dai profeti (cfr.: Isaia 1,17; Osea 6,6). Il Regno di Dio
nella sua immediatezza si è avverato nella persona e nell’attività di Gesù Cristo (cfr.
l’appello alla conversione in Marco 1,15). In Gesù, benché ritenuto dai suoi
contemporanei un condottiero ebraico e fondatore di una setta pericolosa (a seconda
di criteri sociali empirici), questo comando diventa un nuovo modello di comunità su
cui si formerà la giovane Chiesa. Questo modello di comunità sollevò, a motivo del suo
principio di condivisione vissuta, grande stupore nell’epoca antica. Questo stupore è
frutto del principio di disuguaglianza sociale e culturale che caratterizzava
nell’antichità le relazioni tra liberi e schiavi, tra uomini e donne, tra nullafacenti ed
attivi.
La colletta organizzata dall’apostolo Paolo a favore della primitiva comunità di
Gerusalemme (cfr. 2 Corinzi 8s.) rende evidente due momenti: a) il carattere
ecclesiale della caritas e b) la componente integrale della caritas nella comunità
primitiva. L’immagine escatologica del giudizio universale (Mt 25; vedi anche 1 Gv
4,20) si presenta come uno “specchio della diaconia” praticata nel cristianesimo
primitivo; storicamente considerato un testo base per il comandamento della caritas a
partire dal Nuovo Testamento.
Con l’attività caritativa della Chiesa si intende un’attuazione fondamentale della
vita cristiana che crea e sostiene l’identità. La Chiesa manifesta la sua affidabilità,
partendo dal principio che ci sia una “testimonianza senza parole” (Evangelii Nuntiandi
21) affidata a tutto il popolo di Dio e dall’altro lato servizi e ministeri che obbligano in
maniera particolare gli incaricati (cfr. gli elementi caritativi all’interno delle relative
ordinazioni e mandati).
La diaconia nella storia
I tratti caratteristici di una diaconia per cristiane e cristiani e per le loro
comunità, definiti dal Nuovo Testamento, continuano a sussistere nella Chiesa antica e
si evolvono nella letteratura patristica. Risulta da questo processo storico l’evoluzione
del ministero diaconale.
Rimanendo fedele alla propria identità, la Chiesa antica apprezza l’elemento
diaconale nella propria storia tanto che, accanto al ministero del vescovo, si trova un
ministero specifico: il diacono. Scopo di questo ministero era di far sì che la
disponibilità di voler condividere fosse mantenuta viva ed efficace. Nell’atto del dare e
del condividere si dovrebbe manifestare la “mano di Dio”. Seguendo l’esempio di
Cristo che ama il prossimo in maniera attiva (cfr. soprattutto il racconto in Matteo 25),
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