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Solo con l’Unità d’Italia e l’annessione della Sicilia, che avviene nel
1865, la città aretusea riacquista il ruolo di capoluogo, divenendo pure
sede di Prefettura.
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Malta
Fin dalla fine del VI millennio a.C., l’arcipelago maltese fu interessato
dallo stanziamento di genti dell’età neolitica (5000/4500 a.C. – 3500
a.C.). Alla presenza di questi gruppi umani, in un’epoca tanto remota,
sono riferibili alcuni rinvenimenti archeologici nella località maltese di
Skorba (comune di Mgarr): qui tre distinti livelli stratigrafici, cui sono riferibili
altrettante fasi dello sviluppo della civiltà neolitica maltese, hanno
restituito numerosi reperti archeologici.
La fase più antica, detta di Ghar Dalam (dal nome della grotta in cui
inizialmente si ritrovò questo tipo di reperti), è caratterizzata dalla presenza
di ceramica impressa che ha somiglianze con la ceramica rinvenuta
nel villaggio neolitico di Stentinello presso Siracusa; le analogie con
quest’ultimo sito riguardano anche i numerosi reperti litici ricavati, in
buona parte, da ossidiana di Pantelleria e di Lipari.
La seconda e la terza fase, dette rispettivamente di Skorba grigio e
Skorba rosso, rappresentano, in realtà, due diversi momenti di un unico
sviluppo culturale il più recente dei quali (quello di Skorba rosso), datato
con il metodo del Carbonio 14 al 3225 a.C. ca., mostra evidenti relazioni
con la facies culturale di Diana presente a Lipari e in Sicilia (ceramica
caratterizzata dall’abbandono totale della decorazione a spirali e meandri
in favore di superfici uniformi di colore rosso lucido).
L’Eneolitico o Età del Rame (3500/2500 – 2200 a. C. ca.), ha inizio, a
Malta, con la fase detta di Zebbug (3200 a. C. ca.): e di nuovo la ceramica,
che è il fossile- guida per eccellenza, presenta analogie con la ceramica
siciliana della facies di San Cono, piccolo insediamento caratterizzato
da capanne circolari, scoperto tra Vizzini e Licodia (Catania).
A Malta la fase di Zebbug vede già l’inizio del fenomeno
dell’architettura templare megalitica che avrà i suoi maggiori sviluppi nella
successiva fase di Ggantija: gli edifici, da un’iniziale planimetria “a trifoglio”
(templi di Ta Hagrat, Kordin III, Skorba), arrivano ad avere sei absidi
affrontate lungo un corridoio centrale, un ingresso monumentale e
un muro perimetrale che racchiude gli spazi interni, il tutto realizzato con
una tecnica costruttiva che prevede l’utilizzo di blocchi squadrati di calcare
e pareti intonacate e, in alcuni casi, dipinte di ocra rossa (templi di
Ggantija Nord e Sud, complesso di Hagar Qim).
Il momento finale dell’Eneolitico ( 2430 a.C. ca.) è rappresentato dalla
fase detta di Tarxien - contraddistinta soprattutto dalla fioritura dell’arte
plastica - a cui sono riferibili i tre templi principali di Tarxien, i due templi