Clicca qui per aprire o salvare la versione - Geologo Dott. Umberto ...

delle vicende drammatiche della traversata, dei temporali e della terribile
quarantena a cui dovette sottostare, come tutti quelli che arrivavano da
Malta, rinchiuso nel Lazzaretto di Siracusa. Non appena doppiato Capo
Longo, apparve alla vista del nostro viaggiatore Siracusa che, benché
sia la città più decaduta rispetto al suo antico splendore, conserva tuttora,
per la bellezza della sua posizione, un aspetto imponente….. Tutte le
nostre idee di grandiosità e bellezza scomparvero non appena dovemmo
attraccare presso una misera baracca, chiamato ufficio igiene, dove
alcune persone stupide ma piene di boria, ci vennero a proporre per lazzaretto,
un terreno di dieci passi quadrati senza riparo. In questo fazzoletto
di terra tirarono a riva la stessa imbarcazione e ne fecero il loro alloggio
per i successivi 28 giorni mortali. Venuti fuori, ricoperti di parassiti
e piaghe, con gli abiti a brandelli, furono aiutati dal vicario generale, che
in assenza del vescovo Alagona al quale erano stati raccomandati, li volle
gentilmente ospitare al palazzo episcopale. Il soggiorno a Siracusa
occupa tre giorni e la visita si svolge alla ricerca dei luoghi che Denon ha
già individuato, sulla scorta delle fonti antiche (Diodoro, Cicerone).
Il primo giorno à dedicato
ad Ortigia e alla Neapolis. Il
suo primo interesse è per la
fontana Aretusa, che celebra
la storia della ninfa di Diana,
perseguitata dal fiume Alfeo e
trasformata in fontana proprio
per sfuggirgli.
Ma il fiume avendo ripreso
la sua forma, unì le sue acque
a quelle di Aretusa, perché
confondendosi con chi si ama
è certamente il modo più piacevole di ritrovarsi. Grande è la delusione di
Denon nello scoprire che il luogo conosciuto in tutto il mondo, oggi si è
ridotto ad un’abbondante sorgente di acqua salmastra e sulfurea che
scaturisce da rocce tristi e scorre in un bacino angoloso, formato da due
vecchi muri nient’affatto antichi, dove è lavata la biancheria sporca di un
gruppo di donne più sporche ancora che, quasi nude, per gli abiti rialzati,
offrono il quadro di tutto ciò che l’impudicizia ha di maggiormente osceno.
Proseguendo poi, la visita di Ortigia, va alla ricerca del tempio di Diana,
di Minerva, i palazzi di Dionigi, i famosi bagni di Dafni, figlio di Mercurio
e di una ninfa, divenuto cieco per avere prima incantato Diana e
poi esserle stato infedele. Trova il tempio di Minerva, tra i meglio conservati,
che è stato trasformato in Cattedrale… Si tratta dell’Athenaion,
tempio dorico del V secolo a.C., adattato al culto cristiano nel VII secolo
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