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cava <strong>per</strong> ricavarne pietre.<br />
Si tratta del monumento più famoso di Siracusa, uno dei massimi<br />
monumenti dell’architettura teatrale antica giunto fino a noi, dove gli<br />
spettatori godevano del<strong>la</strong> veduta<br />
del mare a<strong>per</strong>to, di Ortigia,<br />
dei due porti, del<strong>la</strong> campagna<br />
bagnata dall’Anapo e,<br />
malgrado lo stato di deterioramento,<br />
resta uno dei più bei<br />
posti del mondo. Gli acquedotti<br />
vi trasportano una grande<br />
quantità d’acqua che oggi serve<br />
a far girare un mulino, ma<br />
l’acqua è così abbondante che<br />
bagna piante di un bel verde e<br />
rende <strong>la</strong> natura intorno lussureggiante.<br />
Nelle strette vicinanze<br />
vi sono le Latomie famose nel<strong>la</strong> storia <strong>per</strong> avere rinchiuso gli Ateniesi<br />
dopo <strong>la</strong> loro disfatta nel 413 a.C. e dove i tiranni mandavano a morire<br />
i loro oppositori. Questo luogo spazioso, nato come cava, divenne in<br />
seguito un recinto tagliato a picco nel<strong>la</strong> roccia, con un dislivello di 100<br />
piedi, immenso e temibile, in cui si aprivano delle grandi grotte. Nota<br />
giustamente Denon che, mentre il tempo di solito imbruttisce tutto prima<br />
di distruggerlo, ha <strong>qui</strong> prodotto un effetto opposto, trasformando un luogo,<br />
sede di dolore e antiche<br />
atrocità in un sito ricco e pittoresco.<br />
In origine le <strong>la</strong>tomie erano<br />
state scavate da uomini liberi,<br />
in seguito si approfittò del<br />
grande spazio del loro recinto<br />
<strong>per</strong> chiudervi quel<strong>la</strong> moltitudine<br />
di prigionieri di guerra che<br />
si utilizzavano come schiavi: vi<br />
<strong>la</strong>voravano <strong>per</strong> <strong>la</strong> costruzione<br />
di edifici pubblici, vi trascorrevano<br />
tutta <strong>la</strong> vita, si sposavano,<br />
mettendo al mondo dei figli<br />
nati schiavi. Per costruirvi un riparo dalle intem<strong>per</strong>ie, si fece loro scavare<br />
delle grotte: <strong>la</strong> prima è quel<strong>la</strong> dove si fa il salnitro, l’ingresso è annerito<br />
e vomita fumo, <strong>la</strong> seconda di uno stile diverso ha un grande soffitto<br />
piatto, sostenuto da grandi pi<strong>la</strong>stri … <strong>la</strong> terza è quel<strong>la</strong> denominata Orecchio<br />
di Dionigi, appare stretta oscura e misteriosa. Il Denon descrive<br />
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