Il cercatore di funghi nel mondo - Gustolocale

10
L’uva
Il frutto autunnale per antonomasia
Tra i filari carichi dell’asprigno profumo dell’uva matura, tinta dal sole ancora estivo, presto
comparirà un’allegra e scherzosa brigata, armata di tini e mastelli alla raccolta dei succosi
grappoli. Settembre è il mese della vendemmia, il cerimoniale in cui il lavoro manuale del
vignaiolo si trasforma in rito sacrale, a coronamento di un anno di lavoro e di preoccupazioni.
L’uva, diffusa in più di 40 Paesi al mondo, vede più della metà della produzione mondiale in
Europa. I vitigni italiani sono un patrimonio d’uve unico al mondo con ben 300 varietà di vitigni
per una superficie vitata di 730.000 ettari. Ricchezza che non ha eguali: basti pensare che la
Francia conta poco più di 40 varietà di vitigni. “L’uva altro non é - diceva Gioacchino Rossini -
che vino in pillole”.
Da bevanda degli dei a sangue Divino
La vite è una pianta arborea rampicante antichissima, radicata nelle zone temperate del nostro
pianeta dalla notte dei tempi. Comparsa milioni di anni fa, la Vitis vinifera, nota come vite
europea, muove i suoi primi passi in oriente, da dove si è diffusa in tutto il bacino Mediterraneo.
Pare che la viticoltura vera e propria sia nata in Mesopotamia, nel territorio dell'antica Persia,
ove sono stati rinvenuti orci di terracotta datati 7.000 anni prima di Cristo, contenenti tracce
di vino.
Per i Sumeri la vite ed il vino erano simboli di immortalità. Ma è nella Bibbia che troviamo la
testimonianza scritta del più antico viticoltore e vinificatore esistito: Noè. Dopo aver affrontato
il Diluvio, è lui il primo a piantare la vite, “uno dei beni più preziosi dell’uomo” (I Re), a cogliere
l'uva e ricavarne del vino, per poi prendersi una sbronza solenne. Nella Bibbia troviamo anche
numerosi brani che citano il vino e le vigne, e si capisce chiaramente che per i popoli antichi il
vino era sì una bevanda, ma anche un vero e proprio alimento, con proprietà capaci di
trasformarlo in un autentico medicinale, che dà sollievo al corpo e allo spirito. Senza
dimenticare che dai primi cristiani ad oggi, il derivato dell'uva rappresenta niente meno che il
sangue di Dio. Gli Egizi, rinomati per la birra, allietavano i loro faraoni con il dolce nettare d’uva
a bacche rosse, già allora coltivate “a pergola”. Ma non solo, conservavano il vino in anfore
chiuse con impresso l’annata e il produttore, forse per una sorta di rudimentale pratica d’invecchiamento
o più probabilmente di rintracciabilità del prodotto.
Anche il mondo greco conosceva e praticava la vinificazione, i poemi omerici testimoniano ampiamente
la presenza e l'importanza del vino: a Polifemo, ad esempio, viene propinato allo stato puro un vino che
secondo le usanze dell'epoca andava diluito con 16 parti di acqua! Ma è grazie all’Iliade che possiamo
affermare che si coltivava della vite con ceppo basso, così raffigurata sullo scudo di Achille: “…una vigna
stracarica di grappoli, bella, d’oro: era impalata da cima a fondo di pali d’argento…”.