Geologia & Salute - AGMItalia

sa forza dell'acido, non permette l'innalzamento
del pH a valori superiori a 4.6 durante
la dissoluzione, simulando quindi maggiormente
l'ambiente rizosferico; l'equilibrio non
viene raggiunto e, al termine della prova
(due mesi) la quantità di magnesio in soluzione
è pari a 1 x 10 -2 M. Tali risultati ben evidenziano
l'eccesso di magnesio e il conseguente
squilibrio nutrizionale nella rizosfera
dei suoli serpentinitici: un valore rappresentativo
della soluzione di suoli sviluppati su altri
tipi di roccia madre è infatti di circa un ordine
di grandezza inferiore (Lindsay, 1979).
Le carenze nutrizionali derivanti dall'eccesso
di magnesio sono legate allo squilibrio tra
questo catione e il calcio, pertanto il rapporto
tra Ca e Mg, in soluzione o scambiabili,
viene utilizzato spesso come indice di fertilità.
Dai dati relativi ad una sequenza di suoli
a diverso stadio evolutivo (Bonifacio et al.,
1997), si può notare come il rapporto tra Ca
scambiabile e Mg scambiabile vari da un minimo
di 0.09 in orizzonti C prossimi alla roccia
madre ad un massimo di 1.48 nell'orizzonte
superficiale ricco di sostanza organica
di un Mollisuolo. La variazione di questo rapporto
con l'evoluzione del suolo è un classico
esempio del processo che i vegetali mettono
in atto per mitigare le limitazioni alla crescita
in suoli carenti, noto con il termine di
biocycling. Sebbene Ca e Mg abbiano un
chimismo simile, il tasso di lisciviazione di
questi due elementi nei suoli serpentinitici
non coltivati è molto diverso; la carenza di
Ca fa sì che, non appena la mineralizzazio-
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ne della sostanza organica apportata al suolo
con la lettiera rilascia il calcio assorbito e
traslocato nelle parti aeree dal vegetale, l'elemento
venga immediatamente riassorbito
dalle radici, impedendone quindi la lisciviazione.
Il calcio subisce quindi un ciclo di assorbimento
e rilascio costretto nei primi orizzonti
del suolo con una forte limitazione delle
perdite. Lo stesso meccanismo non si verifica
per elementi di cui il vegetale ha necessità
inferiori alla quantità presente nel
suolo come il magnesio, determinando quindi
da un lato l'aumento del rapporto Ca/Mg
con l'aumentare dello stadio evolutivo, dall'altro
l'aumento di questo indice negli orizzonti
più superficiali, maggiormente interessati
dalle radici assorbenti. Si tratta di una
caratteristica talvolta evidenziabile anche nel
contenuto totale di elementi nel suolo e tipica
dei suoli su serpentinite; infatti, confrontando
suoli sviluppati su calcescisti e su serpentiniti
in bassa valle di Susa, nel Torinese
(Tabella 1), si può chiaramente notare come
l'indice di arricchimento in calcio (CaEI), calcolato
con il metodo geochimico "gains and
losses" (Krauskopft e Bird, 1995), mostri un
incremento maggiore nell'orizzonte superficiale
del suolo su serpentiniti rispetto all'orizzonte
analogo del suolo su calcescisti (Falsone
et al., 2003). Quando lo sviluppo del
suolo è ad uno stadio più avanzato, e il contenuto
in calcio della roccia è ancora inferiore,
come nell'Alfisuolo di Tabella 1, l'incremento
in calcio negli orizzonti superficiali
può arrivare a sfiorare il 40%, mentre valori
Fig. 1. Rilascio di magnesio da roccia serpentinitica in presenza di acidi a pH iniziale 3.