Geologia & Salute - AGMItalia

ANOMALIE E BIODISPONIBILITÀ DI METALLI IN SEDIMENTI
SUPERFICIALI DELLA PIANA COSTIERA EMILIANO-ROMAGNOLA
Irene Sammartino e Alessandro Amorosi
Dipartimento di Scienze della Terra e Geologico-Ambientali, Università di Bologna, Piazza di
Porta San Donato 1, 40126 Bologna; E-mail: irene@geomin.unibo.it
Introduzione
E' comunemente riconosciuto che la concentrazione
naturale degli elementi chimici nell'ambiente
superficiale possa variare anche
di alcuni ordini di grandezza, principalmente
in relazione alle caratteristiche geologiche
dei sedimenti e alle aree fonte di questi (Tarvainen
& Kallio, 2002). In alcune zone le concentrazioni
naturali di elementi potenzialmente
tossici possono persino eccedere i
valori limite designati per le aree contaminate.
Nonostante sia oggi riconosciuto che in
terreni non consolidati la distribuzione dei
valori di background di elementi potenzialmente
tossici dipenda essenzialmente dalla
composizione del sedimento (a sua volta,
funzione dell'area di provenienza) e dalla
sua granulometria e che quindi la piena
comprensione della variabilità dei parametri
geochimici non possa prescindere da uno
studio delle caratteristiche geologiche di un
territorio condotto parallelamente a quello
geochimico, pochi lavori si sono occupati in
maniera approfondita delle relazioni tra caratteristiche
geologiche del territorio e composizione
chimica del sedimento.
Grazie alla notevole varietà di facies affioranti
e all'abbondanza di dati geologici recenti
disponibili, sia a livello cartografico (vedi
i numerosi fogli della Carta Geologica d'Italia
in scala 1:50.000 a cura della Regione
Emilia-Romagna) che stratigrafico-sedimentologico
(Amorosi & Colalongo, 2005, con riferimenti
bibliografici), la porzione sud-orientale
della Pianura Padana, corrispondente
alla piana costiera ferrarese (Foglio 205 -
Comacchio) e ravennate (Foglio 223 - Ravenna)
si presenta come un'area particolarmente
adatta ad indagare in quale misura la
composizione del bacino di drenaggio e i
processi sedimentari operanti negli ultimi
duemila anni abbiano influenzato la distribuzione
degli elementi chimici nel territorio.
Gli studi geochimici condotti in un vasto settore
di sottosuolo dell'area padana (Amorosi
et al., 2002) e nella pianura ferrarese (Bianchini
et al. 2002) hanno evidenziato anomalie
naturali nel tenore in alcuni metalli, quali
nichel e cromo, presenti in concentrazioni
maggiori dei tenori massimi ammessi dalla
legge nelle aree destinate all'uso di verde
pubblico e residenziale. Tenori naturali di Cr
e Ni così elevati sono stati interpretati come
il risultato dello smantellamento dei complessi
ofiolitici dell'Appennino emiliano e delle Alpi
Occidentali e del successivo trasporto ad
opera del Fiume Po. Al contrario, i depositi
attribuiti ad aree fonte localizzate nell'Appennino
romagnolo sono caratterizzati da un
contenuto in Cr e Ni notevolmente inferiore.
Questi risultati hanno recentemente trovato
conferma nella distribuzione di Cr nei sedimenti
della piana costiera ferrarese e ravennate
(Amorosi & Sammartino, in stampa -
Fig. 1). L'effetto della variabilità composizionale
dei sedimenti associato al contributo
antropico in metalli si riflette direttamente
sulla vegetazione e sugli organismi viventi a
stretto contatto con il substrato. Questi possono
infatti adsorbire i metalli e incrementare
quindi il potenziale di questi ultimi ad entrare
nella catena alimentare (Liaghati et al.,
2003). Con il termine di biodisponibilità viene
definita la quantità totale di metallo che può
essere assimilata dagli esseri viventi (Plant
et al., 2001). Nella maggioranza dei casi si
osserva che la quantità di metallo biodisponibile
non corrisponde alla concentrazione
totale dello stesso, ma ne rappresenta solamente
una frazione. La fase critica durante la
77