De eenvoud van Gandhi en Jezus Jonas - Jonas Slaats

Vasten
op mijn knieën willen vragen niet naar Birla House * te
komen noch mij proberen te overhalen of zich om mij
zorgen te maken. Ik ben in Gods handen. Zij zouden
veeleer het zoeklicht inwaarts moeten richten, want dit
is, in essentie, een test-tijd voor ons allen. (...) Deze
vasten is een proces van uitzuivering.” 13
Het maakt duidelijk hoezeer Gandhi zijn laatste vasten
ondernam vanuit een diepe (maar ook gepijnigde)
liefde.
Het onmiddellijke doel van deze vastenactie was het
stoppen van het enorme geweld dat in deze steden was
uitgebarsten naar aanleiding van de volksverhuizingen
tussen India en Pakistan na de onafhankelijkheid. †
Gandhi zou zijn vasten dus niet onderbreken – en
daardoor sterven – als niet alle leiders van de
verschillende vechtende bendes in eer en geweten
zwoeren alle geweld stop te zetten. De liefde voor zijn
volk, de liefde voor zijn land, de liefde voor zijn religie
* De plaats waar Gandhi verbleef tijdens zijn laatste vasten. In de
tuin van deze villa van de familie Birla werd Gandhi ook
doodgeschoten.
† Bij de uiteindelijke onafhankelijkheid van Brits India splitste het
land meteen ook in twee. De delen van Brits India waar de
grootste concentratie hindoes zich bevond, werden India en de
gebieden met de grootste concentratie moslims werden
Pakistan. Dat betekende echter dat India uiteenviel in drie
delen. Zowel in het noordoosten als ten noordwesten van Brits
India bevonden zich gedeeltes met een grotere moslimbevolking.
Pakistan was initieel dan ook een land met twee
delen, van elkaar gescheiden door duizenden kilometers India.
Vandaar dat de volksverhuizing zich zowel aan westelijke als
oostelijke grens voltrokken, met als gevolg dat de spanningen
zowel in Delhi (in het noordoosten) als Calcutta (in het
noordwesten) hoog opliepen. Later splitste het westelijke
gedeelte van Pakistan zich af en werd het huidige Bangladesh.
22