De eenvoud van Gandhi en Jezus Jonas - Jonas Slaats

De eenvoud van Gandhi en Jezus
de praktijk om te zetten.
En zowel voor hem als na hem hadden een heel aantal
andere historische gebeurtenissen en figuren een
geweldige invloed op het morele denken van onze
hedendaagse maatschappij. Maar het valt in dit verband
ook onmogelijk te ontkennen dat een enorm aantal van
de meest gerespecteerde en betekenisvolle
persoonlijkheden expliciet erkenden dat zij sterk
beïnvloed waren door de Mahatma. De twee meest
gekende voorbeelden zijn natuurlijk Nelson Mandela in
zijn strijd tegen apartheid en Martin Luther King in zijn
geweldloze strijd voor de emancipatie van de Afro-
Amerikanen.
Martin Luther King stak het niet onder stoelen of
banken: “De intellectuele en morele bevrediging die ik
niet kon krijgen van het utilitarisme van Bentham en
Mill, de revolutionaire methode van Marx en Lenin, de
sociale contracttheorie van Hobbes, het 'terug naar de
natuur' optimisme van Rousseau, en de
übermenschfilosofie van Nietzsche vond ik wel in de
geweldloze filosofie van Gandhi.” 25 Aldus door Gandhi
geïnspireerd zou hij voor enorme maatschappelijke
omwentelingen zorgen die zo'n halve eeuw later tot een
voorheen onmogelijk geacht punt zouden leiden:
Barack Obama werd in 2009 de eerste Afro-
Amerikaanse president. Ook die Obama noemde
Gandhi expliciet als één van zijn grote
inspiratiebronnen.
Eén ding mag men echter nooit uit het oog verliezen:
Gandhi's leven zou nooit zo'n inspirerende invloed
hebben gehad wanneer het enkel bij mooie woorden
was gebleven. Louter mooie woorden volstaan niet. De
45