You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
foto Jim Britt<br />
meer bevredigen, ze herinneren hem aan zijn impotentie, zijn grootste<br />
onzekerheid.<br />
Father, father<br />
We don’t need to escalate<br />
You see, war is not the answer<br />
For only love can conquer hate<br />
(Fragment uit What’s Going On)<br />
Als 1984 aanbreekt lopen de spanningen in huis op. Marvin, stijf van<br />
de drugs, en zijn vader, dronken van de wodka, voeren een territoriale<br />
oorlog: Marvin heeft als kostwinner de rol van pater familias overgenomen.<br />
Dat vernedert vader en maakt hem jaloers. Vader schuift zijn<br />
waarschuwing niet onder stoelen of banken: “Als Marvin mij aanraakt,<br />
vermoord ik hem.”<br />
Op zondag 1 april is vader woedend. Een belangrijk verzekeringsdocument<br />
is zoek. De hele ochtend loopt hij te vloeken en te tieren tegen zijn<br />
vrouw. Rond 12.20 uur ligt Marvin in bed. Moeder Alberta zit naast hem,<br />
zoals ze vaak doet en dan voorleest uit de Bijbel om haar gekwelde zoon<br />
een hart onder de riem te steken. Vader schreeuwt naar boven. Marvin,<br />
die gek wordt van zijn gebulder, roept terug dat als hij iets tegen zijn<br />
moeder te zeggen heeft, hij naar boven moet komen.<br />
Vader beent woedend de trap op. Hij gaat Marvins kamer binnen en<br />
begint tegen zijn moeder te foeteren. Als vader zich omdraait, gaat<br />
Marvin achter hem aan. “Je kunt niet zo tegen mijn moeder praten”, zou<br />
Marvin hebben geschreeuwd. Vader verklaart later tegen de politie dat<br />
Marvin hem van zijn stoel trok en hem sloeg en schopte toen hij op de<br />
grond lag. Op de politiefoto’s zijn blauwe plekken te zien op zijn rug en<br />
onderarmen. “Ik riep dat hij moest stoppen, maar hij luisterde niet. Hij<br />
gaf mijn echtgenoot een paar harde klappen”, vertelt Alberta in het boek<br />
Divided Soul. Volgens vaders verklaring verlaat Marvin vaders kamer,<br />
maar keert even later terug en roept: ‘Klootzak! Wil je nog meer?’, en<br />
begint hem weer te slaan en schoppen, alvorens terug te keren naar zijn<br />
kamer en plaats te nemen op het bed..<br />
Een paar minuten later komt vader Marvins slaapkamer binnen. In zijn<br />
hand heeft hij de .38 revolver die Marvin hem enkele maanden eerder<br />
gaf. Ogenschijnlijk kalm richt hij op zijn zoon en haalt de trekker over.<br />
De kogel treft Marvin in zijn rechterborst, vlak boven de tepel. De kogel<br />
doorboort zijn long, hart, middenrif, lever, maag en linkernier. Marvin<br />
valt uit bed op de grond. Vader wacht even, doet een paar passen naar<br />
voren en schiet nog een keer van dichtbij. De kogel gaat dwars door zijn<br />
Marvins linkerschouder heen en komt er bij zijn rug weer uit..<br />
Overstuur rent moeder, die slecht ter been is, de trap af naar buiten.<br />
‘Schiet me niet dood’, smeekt ze vader. ‘Ik ga jou niet doodschieten’,<br />
antwoordt hij.<br />
Broer Frankie komt op moeders gegil af en probeert Marvin te reanimeren<br />
terwijl zijn vrouw Irene de hulpdiensten belt. De ambulance is snel<br />
ter plaatse, maar de verplegers durven niet naar binnen te gaan omdat<br />
er mogelijk een gewapend persoon is. Elke seconde telt, maar kostbare<br />
tijd gaat verloren omdat Irene op zoek moet naar het pistool. Ze vraagt<br />
het aan vader, die in de war lijkt en zegt niet te weten waar het wapen is<br />
gebleven. Irene vindt het uiteindelijk onder zijn kussen en gooit het op<br />
het gazon, zodat de ambulancebroeders naar binnen kunnen. Ze treffen<br />
Marvin kreunend aan in Frankies armen.<br />
In het ziekenhuis wordt vijf minuten lang geprobeerd zijn hart weer op<br />
gang te brengen. Vergeefs.<br />
Op 1 april 1984 om 13.01 uur wordt Marvin Pentz Gay Jr. doodverklaard.<br />
Eén dag voor zijn 45ste verjaardag.<br />
Als het nieuws uitlekt dat Marvin Gaye uit het leven is weggerukt, denken<br />
velen aan een misplaatste 1 aprilgrap. Toch verzamelt zich al snel een<br />
grote menigte bij het huis aan Gramercy Place.<br />
Vader, die door de politie wordt aangetroffen zittend op het trapje voor<br />
de voordeur, hoort het nieuws van de dood van zijn zoon stoïcijns aan.<br />
‘Wat me schokte is dat hij zich meer zorgen leek te maken over wat er<br />
met hem zou gebeuren, dan dat zijn zoon overleden was’, zegt rechercheur<br />
Jim McCahn in Trouble Man: The Life and Death of Marvin Gaye van<br />
Steve Turner.<br />
Een week na het drama klaagt vader in een interview dat geen enkel<br />
familielid hem komt opzoeken in het huis van bewaring. Hij beweert dat<br />
hij dacht dat er geen echte kogels in het pistool zaten. Als hem wordt<br />
gevraagd of hij van Marvin hield, aarzelt hij even en antwoordt: ‘Laten we<br />
zeggen dat ik geen hekel aan hem had.’<br />
Op 5 april, vier dagen na zijn overlijden, vindt de begrafenis plaats. Meer<br />
dan tienduizend fans bewijzen Marvin Gaye de laatste eer en lopen<br />
langs de kist waarin de zanger ligt opgebaard in het officiersuniform<br />
met gouden accenten dat hij tijdens zijn laatste tournee op het podium<br />
droeg. Stevie Wonder zingt een lied. Smokey Robinson draagt een psalm<br />
voor. Huilend geeft moeder Alberta Marvin een laatste kus op zijn wang<br />
voordat de kist wordt gesloten.<br />
Een dag later wordt Marvins lichaam gecremeerd. Zijn ex-vrouw Anna<br />
Gordy en zijn kinderen Marvin III, Nona en Bubby strooien vanaf een<br />
jacht zijn as uit in de Grote Oceaan. Anna heeft altijd een beetje as<br />
bewaard.<br />
25 HEAVEN MRT/APR 2024
Change language