Juristkontakt 1 - 2001
Juristkontakt 1 - 2001
Juristkontakt 1 - 2001
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Habilitet i saker om fri rettshjelp<br />
der staten ved Justisdepartementet<br />
er saksøkt<br />
A, som ønsket å gå til sak mot Justisdepartementet, søkte om fri rettshjelp. Justisdepartementet<br />
avslo søknaden. A henvendte seg til ombudsmannen i saken, og stilte bl.a. spørsmål<br />
om Justisdepartementet burde avgjøre søknader om fri rettshjelp i saker der søksmålet er rettet<br />
mot Justisdepartementet.<br />
Jeg kom til at gode grunner talte for at det burde legges til grunn at statsråden i Justisdepartementet<br />
var inhabil til å treffe avgjørelser i saker om fri rettshjelp der departementet var<br />
saksøkt. Jeg viste særlig til reelle hensyn, det motsetningsforholdet en rettssak ville innebære<br />
og at utviklingen av vurderingen av inhabilitet også syntes å ha endret seg i rettspraksis.<br />
Sivilombudsmannen<br />
Foto: Terje Elvsaas<br />
Iet brev til Justisdepartementet<br />
tok jeg opp spørsmålet om det<br />
kunne anses å være i samsvar<br />
med forvaltningsloven § 6 annet<br />
ledd, jf. tredje ledd, at tjenestemenn<br />
i Justisdepartementet behandlet<br />
søknader om fri rettshjelp<br />
i saker der staten v/Justisdepartementet<br />
var part. Bakgrunnen<br />
var en henvendelse fra A<br />
der det ble stilt spørsmål om<br />
departementets praksis. A hadde<br />
fått avslag på sin søknad om fri<br />
rettshjelp i forbindelse med et<br />
søksmål som var rettet mot staten<br />
v/Justisdepartementet.<br />
I brevet herfra ble det vist til at<br />
problemet omkring habilitet i<br />
disse sakene oppstår fordi det<br />
er statsråden som øverste sjef<br />
for Justisdepartementet som representerer<br />
staten som part, samtidig<br />
som det er den samme statsråden<br />
som er sjefen for det departementet<br />
som avgjør søknaden<br />
om fri sakførsel. Departementet<br />
ble bl.a. bedt om å vurdere<br />
spørsmålet om inhabilitet i<br />
lys av Høyesteretts kjennelse i<br />
Rt. 1997 s. 1987 om en konstituert<br />
lagdommers habilitet i en<br />
militærnektersak.<br />
I den påfølgende korrespondansen<br />
fastholdt Justisdepartementet<br />
at departementet ikke kunne<br />
anses inhabil i slike saker bare<br />
fordi staten v/Justisdepartementet<br />
var saksøkt. Departementet<br />
begrunnet bl.a. sitt syn med at<br />
departementet som sådant ikke<br />
kunne være inhabilt etter forvaltningsloven<br />
§ 6, jf. § 10, siden<br />
det bare er personer, og ikke<br />
organer som kan være inhabile.<br />
Det forhold at staten v/Justisdepartementet<br />
var saksøkt, var<br />
etter Justisdepartementets syn<br />
heller ikke et slikt særegent forhold<br />
som var egnet til å svekke<br />
tilliten til Justisministeren eller<br />
tjenestemennenes upartiskhet i<br />
saker som rammes av forvaltningsloven<br />
§ 6. I forhold til kjennelsen<br />
i Rt. 1997 s. 1987 anførte<br />
departementet at denne saken<br />
skilte seg fra klagerens sak fordi<br />
dommeren i den aktuelle saken<br />
hadde et personlig tilknytningsforhold<br />
til Justisdepartementet<br />
som søker til dommerstillinger.<br />
I mitt avsluttende brev til Justisdepartementet<br />
uttalte jeg om<br />
inhabilitetsspørsmålet:<br />
«1. Spørsmålet er om det forelå<br />
inhabilitet da Justisdepartementet<br />
19. januar 1999 behandlet<br />
klagerens sak om fri rettshjelp.<br />
I denne forbindelse har<br />
klageren bl.a. stilt spørsmål om<br />
departementet skulle behandlet<br />
saken når søksmålet det ble<br />
søkt om rettshjelp til, var rettet<br />
mot staten ved departementet.<br />
Forvaltningslovens regler om<br />
habilitet gjelder kun for offentlige<br />
tjenestemenn, og ikke for<br />
departementet som sådan.<br />
Problemet er derfor om de tjenestemenn<br />
som var ansvarlige<br />
for behandlingen av klagerens<br />
sak, var inhabile. Etter § 6 annet<br />
ledd er en tjenestemann inhabil<br />
dersom det foreligger «særegne<br />
forhold» som er egnet til å svekke<br />
tilliten til vedkommendes<br />
upartiskhet.<br />
I utgangspunktet har det vært<br />
lagt til grunn at tjenestemenne-<br />
36