O CIVISMO FESTIVO NA BAHIA - Programa de Pós-Graduação em ...

população nas comemorações do centenário da Independência em 1923. Como
esclareceu o Diário de Notícias, os organizadores da festa pretendiam "atrair o povo às
ruas", utilizando-se da popularidade do Senhor do Bonfim, que já era o santo predileto
dos baianos. Todo ano uma multidão de fiéis o festejava no mês de janeiro. Como
assinalou Manoel Querino, "desde o romper da manhã", os devotos seguiam com
vassouras e potes com água perfumada para o Bonfim .54 A Tarde, em 1919 , comentou
o "desaguar humano no estuário da Ribeira", crescente a cada ano para as festividades
no Bonfim. Sempre relacionado a curas milagrosas dos mais diversos males, o santo
demostrava disposição para auxiliar os devotos baianos ao mesmo tempo que
proporcionava nos arredores da sua igreja espaço para sambas e jogos. Lembro ao
leitor a apreensão policial, comentada no capítulo 2, de roletas usadas em jogos de azar
durante a festa do Bonfim em 1916.
Coube a Braz do Amaral, representante do governo estadual junto ao
Arcebispado e à Irmandade do Senhor do Bonfim, viabilizar a procissão. Sua
intermediação resultou na realização, apesar das críticas, da procissão marítima no dia
3 de julho de 1923. Foi um cortejo grandioso. A imagem do santo foi retirada do altar
pelos membros da Irmandade, conduzida até a Penha e embarcada em uma galeota.
Pelo mar, distante do "povo que se apinhava nas montanhas, casas e caes", Senhor do
Bonfim foi levado para a igreja da Vitória. Nesta igreja, especialmente reformada para
a ocasião, o santo recebeu visitas dos fiéis que tão raramente o viam fora do seu
templo.
Ao demandar esforços para realizar uma procissão tão especial, os
organizadores demonstraram perceber que a freqüência à festa estava relacionada à
realização de espetáculos; pareciam compreender, como já havia concluído O Moderno
em 1914, fazer parte do civismo dos baianos a referência a imagens capazes de
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