O CIVISMO FESTIVO NA BAHIA - Programa de Pós-Graduação em ...

Anualmente, desde 1824, este ritual se repetia: saindo do bairro da Lapinha e seguindo
até o Terreiro de Jesus, o préstito cívico refazia a entrada na cidade das tropas
brasileiras que venceram os portugueses nas lutas pela Independência em 1823. A
partir de 1895, o percurso foi estendido até o largo do Campo Grande, onde foi
erguido um monumento comemorativo aos feitos heróicos dos brasileiros em 1822-23.
Desde os anos imperiais, essas comemorações eram compartilhadas por diversos
segmentos da sociedade, dotando o evento de um caráter de festividade popular,
embora nem sempre atribuíssem propósitos coincidentes. Para as autoridades
imperiais e eclesiásticas podia ser um momento em que se relembrava a conquista da
liberdade política do jugo português, já para os populares, uma oportunidade para
protestar, aos gritos de "mata-marotos", contra os altos preços dos produtos
vendidos nos armazéns dos portugueses. Vejamos o que nos esclarece Mello Moraes
sobre tais episódios:
"Ao começar da véspera, o comércio português fechava as
portas, em razão dos ataques e violências das turbas, onde
a capadaçoda ínfreme embriagava-se, zombando dos
direitos do taverneiro amedrontado, que tudo franqueava,
contanto que o deixassem vivo. Nesses dias eram comuns
os fecha-fecha, os mata-marotos, de que resultavam
reprovadas correrias e freqüentes assassinatos"."
A subversão da ordem durante as festividades de julho revelava as tensões
existentes na sociedade imperial. Provocando o medo e o rancor dos comerciantes
portugueses, os festeiros faziam da ocasião celebrativa um momento de contestação
social. E "zombando dos direitos do taverneiro" comemoravam a vitória dos
brasileiros contra os lusitanos em terras baianas nas lutas pela Independência.
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