O CIVISMO FESTIVO NA BAHIA - Programa de Pós-Graduação em ...

por ser uma das áreas mais elegantes e valorizadas da cidade: "a sala de visitas da
Bahia" 21
O monumento foi enaltecido pelos intelectuais e políticos baianos como uma
importante obra de arte a contribuir para a mudança estética da cidade além de
símbolo do patriotismo dos baianos. Em tempos de reformas urbanas julgava-se
imprescindível erguer o monumento onde lhe fosse dada a "mais larga exibição",
visível "não tanto dos nacionais, [...] mas aos estrangeiros que n'uma primeira
excursão pela cidade, depare-o ante os olhos surpreendidos." A certeza da utilidade
política e cultural dos monumentos era evidente, pois não havia "nação civilizada do
mundo, que os não possua" e "a França moderna" era "um nobre exemplo a imitar-
se " . 22 A construção do monumento no Campo Grande se convertia em mais uma
tentativa de aproximar a capital baiana das "nações civilizadas" , além de refletir as
concepções dos republicanos baianos acerca das formas apropriadas de celebração
cívica.
A idéia de construção do monumento passou a ser defendida nos anos 70 do
século XIX e ganhou adesões depois dos conflitos entre militares e populares que
festejavam o Dois de Julho de 1875. O confronto deu-se no Terreiro de Jesus,
quando os soldados subordinados ao tenente-coronel Alexandre Frias Villar
"investiram contra o povo inerme, em grande massa ali reunido para expansões
próprias ao dia".23 Na versão de Hidelgardes Vianna os policias agrediram
"patriotas" que se divertiam numa chegança. 24 A festa foi encerrada com o saldo de
alguns feridos e com a propaganda do Diário da Bahia pela construção de um
monumento. Portanto, na sua origem, a idéia de construção do monumento
vinculava-se à preocupação com a ordem social. Naquele momento parecia mais
seguro uma comemoração em torno do monumento ao cortejo que movimentava-se
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