O CIVISMO FESTIVO NA BAHIA - Programa de Pós-Graduação em ...

Posteriormente este foi substituído pela escultura de um índio, simbolizando a raça
brasileira. Um novo carro foi encomendado em 1840 para transportar a figura da
cabocla, uma representação de Catarina Paraguassú, a índia que teria se casado com
o lendário Caramuru, selando assim a aliança entre portugueses e nativos.'
Nos anos imperiais fazia parte das atribuições dos patriotas vestir os caboclos
com "esmero e elegância" antes de exibi-los pelas ruas da cidade. A cabocla, por se
tratar de uma figura feminina, recebia cuidados especiais. Nas comemorações de
1874, vestiram-na com "um rico saiote de veludo, orlado de galão e franja de ouro
fino", além de colocarem sobre sua cabeça "brilhante diadema, offerecida por damas
patrióticas desta terra".3 Devidamente paramentados, os carros simbólicos atraíam a
população para as comemorações pela Independência. Como os santos nas
procissões, os caboclos eram saudados durante o cortejo cívico com fogos, vivas e
flores atiradas das janelas. Na rua, eram acompanhados por uma "crioulada"
barulhenta que conferia popularidade àqueles símbolos da Bahia.
Mantidos em um barracão à Lapinha durante todo o ano, a exibição dos
caboclos nas ruas e praças do centro da cidade favorecia a elaboração de diversos
significados para os tradicionais símbolos da Independência. Em Casos e Coisas da
Bahia, Antônio Vianna conta sobre uma discussão entre um comerciante português e
um caixeiro que insistia em querer ver o cortejo, com "o santo 2 de Julho", numa
associação do Dois de Julho às costumeiras procissões religiosas da Bahia
oitocentista.4 A associação do caixeiro não era excepcional, pois as reverências aos
caboclos aproximavam-nos aos santos da Bahia.
Também fazia parte das festividades a exposição dos caboclos em coretos
armados nas praças. Em uma fotografia do começo deste século, os carros simbólicos
aparecem expostos aos olhares de um grupo de homens e crianças negras no Terreiro
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