Epigenética e nutrição - Nestlé
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14 foco<br />
na última década e promete desabrochar em variedade<br />
e importância econômica nos próximos anos. “Elas<br />
têm um valor agregado significativo”, explica Deborah<br />
Orr, proprietária de uma produtora orgânica situada<br />
em Cerquilho, no interior de São Paulo, especializada<br />
na venda de flores comestíveis, ervas finas frescas e<br />
brotos para restaurantes refinados da Capital. Entre<br />
as flores comestíveis que cultiva, destacam-se não<br />
apenas flores de beleza ornamental, como crisântemo,<br />
borago, capuchinha, amor-perfeito, mas também<br />
flores de legumes como a flor-de-abóbora – também<br />
conhecida como cambuquira – ou de ervas, como a<br />
flor-de-coentro e a flor-de-manjericão.<br />
Além disso, Deborah destaca que<br />
alguns brotos de flores também<br />
são muito apreciados<br />
pelos chefs "como os brotos de<br />
girassol, que são ótimos acompanhantes<br />
para saladas”. Os paulistas<br />
lideram a produção nacional<br />
de flores orgânicas<br />
comestíveis, seguidos<br />
pelos mineiros.<br />
Beleza que nutre<br />
Mas, além da beleza das cores, do perfume e das sutis nuances de sa-<br />
bor, será que as flores comestíveis são, de fato, nutritivas? Ainda há poucas<br />
pesquisas científicas dedicadas ao setor, mas elas parecem indicar resultados<br />
muito positivos quanto ao aspecto nutricional das flores, como as constatações<br />
presentes na dissertação de mestrado de Patrícia Yuasa Niisu, defendida<br />
junto à Faculdade de Engenharia de Alimentos da Unicamp. Sua pesquisa<br />
revelou que uma das flores comestíveis mais consumidas, a capuchinha ou<br />
nastúrcio (Tropaeolum majus), é rica em luteína, carotenoide associado<br />
à prevenção de problemas oftamológicos como<br />
a catarata e a degeneração macular — principal causa<br />
de cegueira entre indivíduos com mais de 55 anos<br />
de idade. “Carotenoides são pigmentos amplamente<br />
distribuídos na natureza, responsáveis pelas cores<br />
laranja, amarela e vermelha de diversos<br />
tecidos. Embora não haja uma recomendação<br />
formal quanto à quantidade<br />
a ser ingerida, alguns estudos apontam<br />
que o consumo prudente dessas substâncias<br />
pode auxiliar no fortalecimento do<br />
sistema imunológico e na redução de doenças<br />
degenerativas”, afirma a pesquisadora.<br />
Flores de fé<br />
Embora o amor-perfeito seja considerado por muitos espíritos mais<br />
religiosos como um representante da Santíssima Trindade por causa da sua<br />
pigmentação tricolor, poucas plantas arrastam em seu nome tanta devoção<br />
religiosa quanto a ora-pro-nobis. Muito apreciada na culinária mineira, principalmente<br />
por suas folhas, a ora-pro-nobis recebe este nome do latim (que significa<br />
“orai-por-nós” em português) em razão de uma lenda. Nela, a planta faria<br />
parte do jardim de um padre que vivia rezando em voz alta, enquanto vizinhos