N.º 187 - Novembro 2007 - 2,00 euros - Inatel

do iminentemente prático, uma vez que era o pilar da
sobrevivência tribal. Com a sua madeira construíam-se
cabanas, canoas, máscaras e lanças, com a sua casca
faziam-se adornos cerimoniais para o cabelo, vestuário
e utensílios domésticos, com as suas folhas e raízes e
sementes fabricavam-se remédios contra a tuberculose,
doenças de fígado, escorbuto e febre.
Por estas razões, o respeito e a conservação dos
gigantes arbóreos da floresta exigiam todas as diligências:
por exemplo, nenhuma mulher subiria a uma
Thuja Plicata para a colheita da casca, sem antes
D. Fernando II
(1819-1885) e sua
segunda esposa, a
jovem cantora lírica
Elise Hensler,
Condessa D`Edla
(1836-1929)
realizar uma cerimónia propiciadora, e caso fossem
necessárias apenas algumas tábuas para fazer uma casa
seriam retiradas do tronco sem abater a árvore.
À plantação das várias thujas em Sintra – em 1886, há
notícia de “dúzias”, pertencentes às espécies aurea,
dumosa, plicata, occidentalis, etc – não deve ter sido
alheia a influência do cunhado da Condessa D`Edla, o
silvicultor americano John Slade, casado com a sua irmã
Mina Louise.
As particularidades do longo namoro entre D.
Fernando II e a futura Condessa D`Edla (o
título é-lhe conferido no casamento) faziam
adivinhar a expansão do projecto florestal de
Sintra, iniciado pelo rei consorte, no tempo de D. Maria
II. É que, no jardim da sua casa de solteira – onde ainda
hoje, a partir da rua se avista uma árvore de grande
porte – ela e o rei-artista (é reconhecido o seu talento de
barítono e gravador, além de ter sido também coleccionador
e mecenas de arte) já se dedicavam a várias
experiências botânicas. “Muitos annos residiu a amante
de D. Fernando no prédio, nº 68, da Rua dos Remédios,
à Lapa (...) Depois do casamento dos infantes, o viúvo
rei passava dias e noites inteiras com Madame Hensler.
Cuidavam ambos do jardim, onde se cultivavam plantas
exóticas e raras (...)”, relata Maximo Estrella, na obra
“O Perfil da Condessa D`Edla – Madrasta D`El Rei D.
Luís I”, Lisboa, 1886.
Numa cidade avessa às árvores, como bem observou
Baudelaire de visita pela Capital, que felicidade para D.
Fernando II (de origem austríaca) encontrar uma
estrangeira cosmopolita (nascera na Suíça mas iniciara
a carreira artística nos Estados Unidos) que além de
artista partilhasse a mesma paixão pela natureza.
Que lhe importavam as más línguas, ou a censura do
filho rei, D. Pedro V, quando este lhe abria a porta de
madrugada, não fossem os criados perceber as horas a
que recolhia sua majestade. Do Paço das Necessidades
até à Lapa todos caminhos iam dar à Rua dos
Remédios. E sem a teimosia destes encontros, o Parque
da Pena seria certamente bem diferente do que é. ■
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