N.º 187 - Novembro 2007 - 2,00 euros - Inatel

VIAGENS NA HISTÓRIA | JOÃO AGUIAR
A teimosia
Desta vez, para realizarmos convenientemente a nossa viagem na História,
seria preciso seguir o exemplo de Santo António ao produzir o milagre
da ubiquidade — difícil, porque nenhum de nós é santo.
Ou seja, teríamos de fazer várias viagens
ao mesmo tempo. Para simplificar, proponho
somente três incursões no passado,
a primeira das quais a Massangano,
no século XVII.
Massangano fica na margem direita do rio Cuanza,
em Angola. Tem uma inegável importância na história
colonial, porque foi palco de vários combates. Mas o
que interessa, aqui, é o período que vai de 1641 a 1648.
Durante esses sete anos,
Luanda esteve em poder dos
holandeses, que passaram,
na prática, a dominar Angola
— mas não a totalidade do
território: as autoridades portuguesas
foram entrincheirar-se
em Massangano, que
se tornou a capital portuguesa
de Angola. Em 1648, Salvador
Correia de Sá expulsou
os holandeses de Luanda e
os portugueses de Massangano
foram finalmente socorridos.
Esta crónica não é um hino de louvor ao colonialismo
(português ou holandês); mas a História não é
alterável. O que quero salientar, aqui, é a furiosa persistência
(a teimosia!) com que os portugueses se
agarraram àquela praça empoleirada sobre o Cuanza.
No princípio dos anos 70 (século XX, claro), visitei
Massangano; e, mesmo então, a vista das ruínas —
igreja, fortaleza, tribunal, enfim, os edifícios de uma
administração reduzida mas decida a funcionar —
era impressionante. Como puderam resistir naquela
solidão, militarmente acossados de todas as partes e
sujeitos às febres que levaram muitos deles? Que
teimosia foi aquela?
Segunda viagem: será breve, porque já me referi ao
assunto em crónica anterior: o segundo cerco de Diu,
em 1546. Durou seis meses e quando D. João de
Castro pôde finalmente intervir e libertar a praça, já
esta não era muito mais que uma grande ruína, mas
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onde ainda se combatia. De fins de Abril a Novembro
de 1546, os sitiados, homens e mulheres, combateram
com raiva. Recusaram as propostas de rendição com
honra, que lhes permitiriam partir levando os seus
haveres. Não podemos, hoje, imaginar o que terão
sido aqueles seis meses na fortaleza de Diu. Uma vez
mais: teimosia!
E a terceira viagem vai mais longe no tempo e é mais
vasta no espaço: refiro-me a toda a história da implantação
portuguesa no
Oriente. Um historiador inglês
bem conhecido, o Prof.
Charles Boxer, dá-nos uma
perspectiva de estrangeiro,
que é sempre bom ter em
conta quando é honesta (como
é o caso), mesmo se por
vezes algo incorrecta ou
injusta. No seu livro «O
Império Marítimo Português»,
Boxer faz notar, com
justeza, que se fala muito
das conquistas portuguesas no Oriente, mas que fala
pouco das várias tentativas falhadas que antecederam
essas conquistas. E comenta, em substância, que os
portugueses mostraram uma enorme tenacidade, uma
enorme determinação (uma enorme teimosia!) na
construção do seu império marítimo.
Como o leitor compreendeu, era à teimosia
que eu queria chegar com estas viagens.
Ponhamos de lado as possíveis motivações
e as explicações — bravura, força espiritual,
sede de riquezas e de poder, ardor religioso,
ganância, tudo isso esteve presente em proporções
diversas, mas não é, aqui, o meu tema. O meu tema é
a persistência, a coragem da teimosia que os portugueses
mostraram em vários momentos da sua
história, e não só nestes que acabo de referir. Como
país e como povo, somos um caso de teimosia.
E que falta ela nos faz, hoje…! ■