Ciclo Origens da Academia - Academia Brasileira de Letras

Cícero Sandroni
um press-release, para lembrar aos jornalistas de então a importância daquela sessão
inaugural que só um profeta poderia prever. Embora um dos fundadores,
Urbano Duarte, fosse à época redator do Jornal do Commercio, é até compreensível
o pouco interesse pelo evento, por parte de um diário que no dia 1 de outubro
daquele 1897 completaria 70 anos de existência e já acompanhara várias tentativas
de fundação de instituições congêneres desaparecidas na poeira do desinteresse
e na falta de pecúnia. Mas vale dizer que, com o correr do tempo, as relações
do Jornal do Commercio com a Academia se estreitaram, ao ponto do Jornal vir
a ser, mais tarde, quase o órgão oficial da instituição, tantos os jornalistas que da
sua redação passaram para a ilustre companhia.
Segundo informa a ata da primeira reunião, manuscrita por Rodrigo Octavio,
o primeiro secretário-geral, apenas 16 dos fundadores estavam presentes à
sessão inaugural. Dois justificaram a ausência por carta: Lúcio de Mendonça,
como já nos informou Alberto Venancio Filho, na conferência da semana passada,
e Valentim Magalhães. “Achavam-se ausentes desta cidade”, segundo se
lê na caligrafia perfeita de Rodrigo Octavio, doze acadêmicos. Outros dez,
presentes nesta cidade, entre os quais Alcindo Guanabara, deixaram de comparecer,
sem informar a razão da ausência. Alcindo completara 32 anos na véspera
da primeira reunião da Academia, e por mais animada que tenha sido a festa
de aniversário, o regabofe não chegaria a ser razão para justificar a sua ausência.
Não citarei nomes dos outros ausentes, escritores importantes. Certamente tiveram
motivos imperiosos para não comparecer e não informar a razão pela qual
não compareceram; é bom lembrar que naquele tempo ainda não havia o jeton.
Quase todos os membros fundadores da Academia Brasileira de Letras
eram jornalistas ou colaboravam em jornais. Seria impossível falar sobre todos
eles. Escolhi Alcindo Guanabara por ter sido jornalista durante toda a sua
vida. Profissional da imprensa completo, tornou-se vítima de incompreensões,
que o levaram à prisão, e de calúnias, algumas das quais se repetiram em forma
de anedota até depois de sua morte e ainda perduram no anedotário do jornalismo
carioca. E mais: chegou à política e à administração pública sem jamais
abandonar as redações. Gustavo Barroso, terceiro ocupante da cadeira fundada
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