Ciclo Origens da Academia - Academia Brasileira de Letras

Afonso Arinos, filho
A referência aos “poucos [...] eleitos pela Academia ainda incompleta” resulta,
como é sabido, do fato que os fundadores originais eram trinta, mas eles
optaram por adotar o modelo da Academia Francesa, com os seus quarenta
membros. E Nabuco assinalava. “O número de quarenta era quase forçado,
por que não dizê-lo? Tinha a medida do prestígio, esse quê simbólico das
grandes tradições [...]: as proporções justas de qualquer criação humana são
sempre as que foram consagradas pelo sucesso. Não tomamos à França todo o
sistema decimal? Podíamos bem tomar-lhe o metro acadêmico.”
Por esse motivo, o último remanescente dentre os primeiros acadêmicos,
Carlos Magalhães de Azeredo, com quem convivi em Roma nos anos cinqüenta,
quando o chamei fundador da Academia, corrigiu-me: “Fundador fundado”.
E explicou por quê.
Assim, tanta honra trouxe a Academia a Joaquim Nabuco quanto este a ela.
Pois o arauto da liberdade, o apóstolo da Abolição, o historiador imperial, o
defensor incansável dos interesses nacionais no exterior quando o governo republicano
exigiu o seu concurso de monarquista convicto, devotou, até o fim
(embora quase sempre afastado do Brasil em missões diplomáticas), interesse
ativo e constante pela Academia Brasileira. Nabuco compôs, com Rio Branco
e Rui Barbosa – ambos também acadêmicos –, a tríade simbólica das virtudes
pátrias na fase de transição entre o Império e a República, porém sua glória
imperecível estará sempre na coragem moral com que soube superpor, aos interesses
de classe e da família, a solidariedade concreta, atuante e vigorosa com
os oprimidos, humilhados e ofendidos.
Mas, naqueles tempos inaugurais de incertezas, de dificuldades financeiras
e logísticas, Nabuco estava longe de prever que o destino da Academia
Brasileira de Letras fosse um porto seguro. Para ele, “a homens de letras que
se prestam a formar uma academia não se pode pedir fé; só se deve esperar
deles a boa-fé. A questão é se ela bastará para garantir a estabilidade de uma
companhia exposta, como esta, a tantas causas de desânimo, de dispersão e
de indiferentismo. Se a Academia florescer, os críticos deste fim de século terão
razão em ver nisso um milagre”.
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