descarregar PDF - Revista Atlântica de cultura ibero-americanat

«Ao ocidente rumam as naus inventoras
de regiões», escreveu Juan de
Castellanos no seu canto épico da conquista
da América pelos espanhóis, em
1589. Descobrimento ou invenção, a
Quarta parte do mundo, precipitadamente
baptizada de América por Waldseemuller,
em 1507, apresentava-se aos europeus
como um jardim de delícias.
A primeira percepção do Novo
Mundo foi fruto de uma projecção da
mentalidade europeia na nova geografia.
Captou-se o desconhecido em função do
conhecido. Baptizaram-se as terras, os
mares e os rios de acordo com o imaginário,
as expectativas e as recordações.
A tradicional visão ptolemaico-cristã
da Terra dificultava a aceitação de uma
nova realidade geográfica como entidade
espacial, temporal e cultural. Se nas
vésperas da expansão marítima os
europeus dispunham de informação vaga
e dispersa sobre a África e a Ásia, de um
quarto continente nem sequer se suspeitava.
A constatação da existência da
América e a sua gradual aparição como
uma entidade de direito próprio constituíram,
pois, um desafio maior a todo
um conjunto de preconceitos tradicionais,
crenças e atitudes. A dimensão
deste desafio permite-nos compreender
um dos factos mais surpreendentes da
história intelectual do século XVI: a
aparente lentidão da Europa no ajustamento
mental necessário à integração da
América no seu campo de visão. A
reacção dos europeus aos primeiros textos
publicados sobre o Novo Mundo,
manifestada na avidez da leitura e nas
sucessivas edições das cartas de Américo
Vespúcio, de Cristóvão Colombo e de
muitas outras narrativas, reflecte emoção
e deslumbramento, sentimentos progressivamente
esfriados pelo desbravamento
do espaço real. Às descrições edénicas da
paisagem e dos índios, sucederam-se
relatos que suscitaram inquietações de
ordem teológica e filosófica, como a
condição humana dos índios. Se os
europeus não viajados conservaram,
durante todo o século XVI, uma imagem
paradisíaca do Novo Mundo, patente nas
Índios brasileiros como Adão e Eva. Theodorus de Bry, Historia Americae, Frankfurt, 1590 [BN, HG 2612 A]