Antropofagia à moda da casa - Conexão Professor

A construção da Avenida
Central, grande marco da reforma,
criava as condições de comunicação
entre o centro comercial e o
porto, também reformado. Além
disso, integrava-se à nova Avenida
Beira Mar, facilitando o transcurso
de ricos e estrangeiros que
moravam e se hospedavam na região
de Glória, Catete e Botafogo.
A mobilização provocada
pelas mudanças continuava. Cada
um buscava garantir novos negócios.
Os restaurantes se enchiam
na hora do almoço e, à tardinha, as
confeitarias ofereciam o refrigério
ao calor tropical. Das mesas, a família
burguesa carioca observava a
grande obra: de um lado, pessoas
elegantemente trajadas, finamente
vestidas, simpaticamente uniformizadas e, de outro,
com outros olhos, pessoas sobriamente vestidas e
dignas de uma cidade moderna – os trabalhadores.
A finura e a atenção educada – o saber ouvir
–, a singeleza dos modos e gestos e a tranquilidade
do andar – que, para João do Rio, decorria do calor
e não da elegância – contrastavam com aquela
“antiga” cidade.
No entanto, a “nação subterrânea” mantevese.
Ao lado do requinte do homem moderno, produziram-se
tipos urbanos ligados aos “acampamentos
da miséria”. Eram as profissões ignoradas, descritas
por João do Rio, em A Alma Encantadora das Ruas:
os “fumadores de ópio”, “os presepes”, “os vendedores
de santinhos” e de “livros populares”, “os marcadores”,
“os trapeiros”, “os ratoeiros”, “os selistas”
e uma infinidade de profissões desenvolvidas pela
“academia da miséria”.
Esse mundo desconhecido e encoberto foi o
contraste da modernidade, que efetivamente ganhou
espaço com as alterações provocadas pelas reformas
urbanas. Entretanto, tudo isso representava civilização
para aqueles que defendiam o progresso pela via
dos impulsos capitalistas.
Se de um lado criou-se uma imagem da cidade
do progresso, da capital-nação, que protegia e
garantia a riqueza e que continha todas as imagens
da modernidade parisiense, de outro tinha-se uma
cidade da miséria que também protegia, mas não
garantia a sobrevivência e que, no final, mostrava
que a rua acabava na prisão.
O Rio de Janeiro era uma grande metrópole,
avançada na sua arquitetura e renovada socialmente.
A cidade maravilhosa fora concluída, porém
seu futuro não estava assegurado. A direção
conservadora não sabia dar conta dos novos tempos,
não se acostumava com as greves e os movimentos
sociais urbanos.
O cosmopolitismo, sem tradição, excluía
da modernidade não os homens, mas as formas
LEITURA, LEITURAS
Obras de ampliação da rede de tráfego eletrificado, no Centro do Rio de
Janeiro. Augusto Malta, 1906
de transformá-los, e simultaneamente acentuava
a dependência externa, inviabilizando a formação
de um mercado interno.
Mesmo diante dessas contradições e das imagens
confusas da cidade, cheias de névoas, o frisson
era total, não se comentava outra coisa. A Light anunciava,
com a claridade da luz elétrica, um tempo de
mudanças nas quais as construções eram realçadas
assim como eliminados os medos da escuridão, abrindo
a cidade à noite e com isso ao espetáculo das diversões,
à vida boêmia mais intensa.
Os bondes elétricos e os automóveis anunciavam
o novo tempo e com eles as novas modas teatrais,
líricas e populares, dando margem à criação de
um gênero particular idealizado por Arthur Azevedo,
as revistas do ano, nas quais eram apresentados os
fatos mais marcantes do ano que decorrera.
A Avenida Central dava o tom como ícone das
reformas empreendidas por Pereira Passos e nela estava
representado o progresso da nova cidade. Nas
construções art-nouveau, nas modas usadas pelas
mulheres elegantes, nas confeitarias onde predominava
o gosto sofisticado pelo sorvete de pistache, nas
livrarias e nos cabarés.
Referências
RODRIGUES, Antonio Edmilson M. João do
Rio, a cidade e o poeta. Rio de Janeiro: Ed. da
FGV, 2000.
ABREU, Mauricio de Almeida. Evolução urbana
do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: IPLANRIO: J.
Zahar, 1987.
NEEDELL, Jeffrey D. Belle époque tropical:
sociedade e cultura de elite no Rio de Janeiro
na virada do século. São Paulo: Companhia das
Letras, 1993.
ANTONIO EDMILSON MARTINS RODRIGUES
Livre Docente em História do Brasil pela UERJ
Professor Assistente da PUC-Rio e Adjunto da UERJ
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