As Ultimas Quatro Coisas

— A única coisa que esses planos tiveram em comum ― falou ao terminar
de descrever o campo de batalha ― é que todos os autores e todo mundo que
os implementou estão mortos agora. Vocês serão divididos em tropas de 15
homens. Vão eleger um líder de tropa, um vice-líder e um sargento. Terão um
dia para percorrer essa área, e cada tropa vai bolar um plano para mantê- -los
vivos pelos três dias que serão necessários para os reforços chegarem. Nem
preciso ameaçar que, se falharem, vou mandá-los de volta ao Santuário para
execução imediata dos Atos de Fé, porque a Tribo vai cuidar de vocês quanto
a isso. Voltem aqui uma hora antes do pôr do sol.
Cale tinha a esperança de que, ao apontar por que as antigas defesas falharam,
mostrando a disposição do terreno não em mapas, mas em cada rocha e
trincheira, deixando tudo claro de maneira simples, os Purgadores
perceberiam que a salvação residia em um lugar. Mas ficou claro para Cale,
após as tropas produzirem um plano malfadado atrás do outro, que, embora o
medo fosse capaz de quase tudo, não era possível fazer as pessoas pensarem
por si mesmas através do terror.
No dia seguinte, Cale reuniu os Purgadores perto da travessia do rio. Ele
pegou um ovo e colocou em cima do topo plano de uma grande rocha.
— Se algum de vocês conseguir equilibrar esse ovo pela ponta, vai ficar
com o serviço mais seguro do batalhão: levar mensagens para a retaguarda.
Assim que a Tribo for avistada, vocês serão despachados.
Nos minutos seguintes houve umas vinte tentativas até os Purgadores
terem certeza de que não era possível, apesar de também estarem certos de
que Cale tinha algum truque na manga. O que, é claro, ele tinha. Quando os
Purgadores desistiram, Cale foi até a pedra, pegou o ovo, bateu gentilmente
para quebrá-lo de leve e o colocou de pé em uma ponta.
— O senhor não falou que podíamos quebrá-lo.
— Eu não falei nada. Vocês decidiram as regras, não eu. ― Ele apontou
para a parte rasa do rio. ― A travessia aqui é um péssimo lugar do ponto de
vista dos defensores. Quero que solucionem como movê-la.
— É impossível.
— Tem certeza?
— Como pode ser possível?