As Ultimas Quatro Coisas

como a derrota de um inimigo para levantar os ânimos. E se o inimigo estivesse
mais para uma peste do que uma ameaça, então seria bom lembrar aos fiéis
que a palavra "peste" vinha de pestilência e que a falta de importância dada
anteriormente aos tribalistas fora um grave desprezo ao perigo que representavam
de fato. Os fiéis só precisavam de uma nova estrela no firmamento, e o
nome dessa estrela era Cale. O fato de ser implausível que alguém tão jovem
possuísse poderes tão grandes só aumentava a sensação entre os fiéis de que
Deus em pessoa finalmente revelara Seu jogo.
Com a estepe cercada para todos os efeitos, Bosco foi capaz de trazer Cale
de volta para o Santuário a fim de prepará-lo para ser exibido na conferência.
Sabia que era arriscado. Ainda mal podia depender de Cale, pois os motivos
dele eram muito nebulosos. Gil, é claro, vinha escrevendo para Bosco de poucos
em poucos dias com notícias dos fracassos e do sucesso definitivo, e sempre,
sempre, incluía reflexões sobre o estado de espírito e da mente de
Thomas Cale. Suas ações foram exemplares, mas o que estava acontecendo
dentro do seu coração? A questão teológica mais urgente para Bosco não era a
natureza da mistura de humano e divino no Redentor Enforcado, mas a
natureza dessa mistura em Thomas Cale ― água e vinho ou emulsão profana?
Bosco fez o Gabinete de Propagação da Fé trabalhar como um burro de
carga, espalhando as notícias das vitórias de Cale na estepe para todos os
cantos da comunidade dos Redentores e enfatizando suas várias qualidades:
bravura, esperteza, santidade, bondade, compaixão pelos pobres; rumores não
oficiais de milagres foram espalhados, histórias de soldados Redentores que
eram péssimos devotos encontrando com Cale e a seguir tendo visões do São
Redentor Jerome com o sangue escorrendo das mãos decepadas e do São
Redentor Finlay, que fora envolvido num lençol coberto por piche e depois
queimado como se fosse um fósforo.
Sem que Cale soubesse disso, imagine a surpresa dele ao voltar para o
Santuário pela estepe por um caminho mais lento e mais populoso recomendado
por Bosco. Ele descobriu que, mesmo no meio do nada, havia pessoas
ao longo da estrada se curvando e pedindo sua bênção, algumas delas tinham
andado por dias ao ouvir o rumor de sua passagem. Nas cidades e vilas sujeitas
à crueldade e à destruição das incursões punitivas da Tribo, homens e