As Ultimas Quatro Coisas

Cale olhou para ele.
— Sim. Pegue outro café da manhã para mim, vá para o meu quarto e
coma por mim.
— Meu nome é Thomas Cale, e vocês estão na palma da minha mão.
Diante de cerca de duzentos abjetos Purgadores, sob uma série de camadas
enevoadas de vários tipos de emoções conflitantes (pegue raiva, autopie-
dade, medo, desespero, ressentimento, mais raiva, ódio, perda, amor e por aí
vai), Cale curtiu o curioso prazer de estar em frente a tantos Redentores que,
apesar da divertida pompa das suas declarações, estavam de fato na palma da
sua mão. Quem poderia culpá-lo? Quem não curtiria a ideia de moldá- -los
como se fossem recém-nascidos? Todo esse poder e nem sequer a menor
preocupação em ser justo, generoso ou bondoso. Pela lei eclesiástica, eles já
estavam mortos ― só a execução em si (uma questão de importância técnica
menor) não tinha sido aplicada. Cale podia fazer o que quisesse com eles. Não
sentiu como se fosse uma licença para a vingança, mas sim como uma grande
oportunidade para satisfazer a sua curiosidade. E se você pudesse fazer o que
quisesse e tudo ficasse bem?
— Eu vou mandar que façam muitas coisas que nunca fizeram antes. Se
desobedecerem, serão punidos. Se desobedecerem em silêncio, serão punidos.
Se reclamarem, serão punidos. Se falharem, serão punidos. Se eu estiver com
vontade, serão punidos. Mas existe uma coisa, e só uma coisa, que não terá
punição. Se não conseguirem aprender a pensar por si mesmos, vocês serão
devolvidos a esse pátio para imediata execução da sentença.
Ele então começou a sair do pátio. Cale notou um dos Purgadores de rabo
de olho e o reconheceu como o Redentor Avery Humboldt, alguém que
conhecia das antigas. A expressão no rosto do homem era de puro desdém,
desrespeito e desprezo. Ao passar por Humboldt, Cale atacou a cabeça do Redentor
com toda a sua grande força. O homem desabou como se as cordinhas
que o seguravam tivessem sido rompidas, e, quase sem perder o passo, Cale
prosseguiu e saiu do pátio. Na verdade, ele errara feio quanto à expressão no
rosto de Humboldt. Não era de desdém, desrespeito ou desprezo. O aparente
escárnio desdenhoso era simplesmente um dano nos nervos do lado esquerdo
do rosto que fazia a face pender. Foi resultado de uma surra que Humboldt