As Ultimas Quatro Coisas

comando e do campo de batalha. Sob nenhuma circunstância e de maneira
alguma eles deveriam interferir.
Isso foi uma notícia excelente. O único medo de Cale era que Van Owen
o incluísse em algo perigoso por maldade. Ficou claro que, em caso de vitória
ou de derrota, ele não queria arriscar que Cale aumentasse sua reputação. Cale
escreveu de volta repetindo a ordem e foi alegremente dormir.
Ele deu folga para a maioria dos Purgadores no dia seguinte, algo de que
eles sempre gostavam, mas saiu na alvorada com Henri Embromador e dez
homens. Quando os portões se abriram, o pequeno grupamento passou pelo
exército, que se espreguiçava para a ação do dia. Avançaram pela frente do
Campo dos Oito Mártires, sendo praticamente ignorados por homens que
tinham mais coisas em mente, e cavalgaram para o norte, até um pequeno
barranco com uma bela vista para o campo de batalha que haviam marcado
antes do encontro com Fanshawe. Cale mandou os soldados verificarem os
arredores em busca de postos avançados dos lacônicos montados desde que
estiveram ali pela última vez e confirmou duas rotas de fuga caso as coisas
dessem errado. Então subiram o barranco e esperaram em silêncio o dia
começar. Os lacônicos já estavam reunidos livremente no fim da planície, sem
nenhuma formação disciplinada, como uma multidão em uma grande
quermesse fora do comum, observando a disposição dos Redentores.
Primeiro vieram os Cordélias Negras, 3 mil homens com armaduras
cobertas de púrpura e preto, de onde tiraram o nome. Mesmo a alguns
quilômetros de distância no barranco, o vento trouxe trechos de um hino. Os
meninos riram e começaram a cantar junto, debochando.
Lembre-se, homem, ao passar Eu já estive onde você está Como estou
agora, você também deve ficar Preparado para a morte e me acompanhar
Hoje fui eu, amanhã é a sua vez De virar pó, a mesma insensatez A verdade da
Morte é horrível O último suspiro é terrível.
Os dois garotos ficaram quase histéricos de alegria ― observando os
inimigos, fosse qual fosse o resultado, indo para a morte enquanto eles
assistiam sãos e salvos. Henri Embromador lembrou uma canção que os
criados no palácio de Arbell Pescoço de Cisne costumavam cantar. Ele levou
um instante para lembrar a melodia e esqueceu os primeiros versos.