As Ultimas Quatro Coisas

Felizmente, em sua pressa histérica, ele tropeçou em uma pedra, e, antes que
voltasse a ficar de pé, meia dúzia de seus amigos e parentes o pegou e arrastou
sob ruidosos protestos de volta à própria linha de frente.
A ordem geral levou bons dez minutos para voltar. Ainda rindo, Kleist se
virou para Daisy.
— Não acha que seria um erro provocá-los desta forma?
Ela deu de ombros, mas não disse mais nada. Mas agora o ataque
começara, os muçulmanos avançaram em boa ordem, disciplinados de forma
impressionante como se soubessem o que faziam. Aos olhos de Kleist, parecia
que algo violento ia ocorrer. Os insultos continuavam chovendo como flechas
na colina Silbury. E então veio a última carga furiosa, aos gritos. Diante disso,
os cleptos lançaram uma chuva de flechas pouco impressionante e
completamente imprecisa, deram meia-volta e fugiram. Daisy deu pulinhos e
bateu palmas de alegria enquanto os cleptos corriam de volta pelas infinitas
gargantas tortuosas nos fundos do vale. A muralha rudimentar de pedra
atrasou os muçulmanos em um minuto, cheia de armadilhas no extremo
oposto ― estacas afiadas de bambus escondidas em buracos que podiam varar
um pé, cobras venenosas em fendas nos muros e milhares de aranhas que
desciam pelas paredes logo após a fuga dos cleptos. Nenhuma delas era
venenosa, mas aranhas eram impuras para os muçulmanos sequer tocarem,
quanto mais comerem. Quando eles se reagruparam e começaram a correr
atrás dos cleptos, a maioria já não estava à vista, exceto pelos jovens
espadachins que ficaram para trás no topo da garganta para gritar ainda mais
insultos. Eles não ficaram por muito tempo, já que alguns dos furiosos
muçulmanos vieram atrás, porém, recebidos por pedradas dos desfiladeiros de
pedra calcária que penetravam nas gargantas como dedos, os muçulmanos
logo se deram conta de que uma perseguição seria ao mesmo tempo inútil e
passível de ser letal.
— Vamos embora ― Daisy falou, puxou Kleist da rocha e o levou de volta
ao vilarejo, por uma rota tortuosa, para o caso de terem sido vistos por algum
dos batedores muçulmanos. Pelo resto da tarde, os cleptos foram chegando da
grande batalha que não aconteceu, felizes consigo mesmos e se vangloriando
da própria ausência de feitos de bravura, da completa falta de atos de